La musique soufie bâillonnée par la montée des intégristes au Bangladesh

Les artistes mystiques subissent une répression croissante depuis la chute du gouvernement laïc, tandis que les groupes islamistes multiplient les intimidations.

Au Bangladesh, les chanteurs soufis et Baul, gardiens d’une tradition musicale séculaire, voient leur art menacé par une vague de conservatisme religieux. Depuis le départ forcé de l’ancienne Première ministre Sheikh Hasina en août 2024, les pressions se sont intensifiées, réduisant peu à peu l’espace d’expression de ces musiciens dont les textes célèbrent la spiritualité et la tolérance.

Selon plusieurs témoignages, plus d’une quarantaine de sanctuaires soufis ont été saccagés ces derniers mois, et des centaines de représentations annulées sous la pression de groupes rigoristes. Les concerts, autrefois fréquents dans ces lieux de dévotion, se raréfient, certains étant purement interdits au nom d’une interprétation stricte de l’islam. Les Baul, reconnus par l’Unesco comme patrimoine culturel immatériel, sont particulièrement visés.

Les autorités provisoires, dirigées par Muhammad Yunus, se disent préoccupées par cette situation, mais leurs actions restent timides. Seules quelques arrestations ont été effectuées, malgré la multiplication des attaques. Un responsable gouvernemental affirme travailler à un plan de soutien aux artistes, mais les mesures concrètes tardent à se matérialiser.

Pour les défenseurs de cette tradition, l’enjeu dépasse la simple censure musicale. La philosophie soufie, fondée sur le dialogue interreligieux et la quête spirituelle, représente un contrepoint essentiel au discours radical. « Leur musique est un vecteur de savoir et de paix », souligne un universitaire spécialisé dans le folklore. Pourtant, beaucoup de ces artistes hésitent à porter plainte, craignant des représailles.

Malgré les menaces, certains continuent de résister. Lors d’un récent rassemblement à Kushtia, haut lieu de la culture Baul, des musiciens ont appelé à préserver cet héritage. « Surmonter la colère est nécessaire », a déclaré l’un d’eux, rappelant que leur art est avant tout un message d’apaisement. Mais dans un climat de plus en plus hostile, leur voix peine à se faire entendre.