Google écorché de 30 millions d’euros par l’Australie pour entrave à la concurrence

_**Le géant américain a reconnu avoir imposé son moteur de recherche sur les appareils Android distribués par des opérateurs locaux, en échange de rétrocommissions publicitaires.**_

Google a conclu un accord avec les autorités australiennes de la concurrence, s’engageant à verser une amende de 30 millions d’euros pour des pratiques anticoncurrentielles. L’affaire concerne des contrats conclus avec les opérateurs Telstra et Optus, en vigueur entre fin 2019 et début 2021, visant à préinstaller exclusivement le moteur de recherche de la firme sur certains smartphones Android commercialisés en Australie.

En contrepartie de cette exclusivité, les deux opérateurs recevaient une partie des revenus publicitaires générés par l’utilisation du moteur. Google a reconnu que ces arrangements avaient vraisemblablement affaibli la concurrence sur le marché de la recherche en ligne. La Commission australienne de la concurrence et des consommateurs a transmis le dossier à la Cour fédérale, qui devra se prononcer sur le montant proposé.

La présidente de l’autorité antitrust a rappelé que toute pratique restreignant la libre concurrence était illégale en Australie, car susceptible de réduire le choix des consommateurs et d’augmenter les prix. De son côté, Google a indiqué collaborer avec le régulateur et s’est engagé à offrir davantage de flexibilité aux fabricants d’appareils Android concernant la préinstallation des navigateurs et applications de recherche. Les opérateurs Telstra et Optus se sont pour leur part engagés à ne plus accepter ce type d’accords exclusifs.