De Tirana à Bordeaux le piège parfait des arnaques aux cryptomonnaies

Des dizaines de victimes en France, 1,5 million d’euros envolés et un jeune opérateur sans remords. Plongée dans une escroquerie aux cryptos dont l’Albanie est devenue le quartier général.

Dans un café de Tirana, près du tribunal où il doit pointer chaque semaine, Jon ne regrette rien. À 20 ans, il travaillait dans un centre d’appels frauduleux, depuis un immeuble luxueux du centre-ville. Il se faisait passer pour un Américain passionné d’investissement et contactait des cibles déjà repérées par d’autres. Son objectif était simple. Les convaincre de placer de l’argent sur une fausse plateforme. Un argent qu’elles ne reverraient jamais. Interrogé, il assume. « S’il y a des gens qui croient, je ne vois pas pourquoi moi je devrais avoir des scrupules », explique celui qui avait pour modèle les héros du « Loup de Wall Street ». Avec un salaire de 1 450 euros par mois, soit trois fois le salaire minimum albanais, il voyait dans ce job une excellente opportunité. Aujourd’hui, il est sous contrôle judiciaire, accusé de fraude, et risque de 3 à 10 ans de prison.

En France, Chantal a perdu 300 000 euros, les économies d’une vie. Cette cheffe d’entreprise dans le sud du pays a cliqué sur une publicité sponsorisée pour investir sur le cours du pétrole. Dix minutes après, un appel. Une voix masculine, hyper sympa, un homme qui semblait fiable. Elle mise d’abord 250 euros. Sur l’application que ses interlocuteurs lui font installer, la somme grossit rapidement. 500, 1 000 euros. « Ça va très très vite, et ils vous disent +Vous ne voulez pas investir plus?+ » Elle remet 5 000, puis 10 000, puis 70 000, 80 000 euros. Pourtant elle vérifie. Les plateformes semblent exister, ses conseillers ont des profils LinkedIn et des noms francophones, malgré un fort accent. « Ils m’ont même envoyé une copie de carte d’identité », raconte-t-elle. En décembre, trois mois après son premier investissement, elle tente de récupérer 30 000 euros en cryptomonnaie. Tout se grippe. L’emprise des escrocs est telle qu’elle continue à verser, jusqu’à 300 000 euros, espérant débloquer son argent. « Ils vous tiennent. Comment voulez-vous faire? Ils ont votre argent. Tu n’en dors pas de la nuit, ton cerveau ne suit pas », souffle-t-elle. « On dit que les victimes sont crédules mais c’est tellement bien monté », explique une source proche de l’enquête.

L’affaire a été démantelée fin avril grâce à une enquête des gendarmes de Pau, partie de la plainte d’un investisseur des Pyrénées-Atlantiques. En perquisitionnant à Tirana, ils ont découvert un centre d’appel avec une cinquantaine d’ordinateurs. Sur un disque dur, les noms et coordonnées des victimes françaises. Cinq Albanais ont été interpellés, dont un policier et le donneur d’ordre présumé, un homme né en 1999. Mais l’Albanie n’extrade pas ses ressortissants. Le parquet de Pau va se dessaisir de l’enquête au profit de la justice albanaise, qui promet d’étudier d’éventuels dédommagements. Au-delà de ce dossier, le pays est devenu une plaque tournante de ces arnaques, grâce à une main-d’œuvre jeune et multilingue, un faible coût du travail et une facilité à blanchir l’argent dans l’immobilier. Depuis le sud de la France, Chantal veut témoigner. « Ils volent plus que votre argent. Ils volent votre dignité. Ils volent votre intelligence. Ils volent tout ce que vous êtes », dit-elle. Aujourd’hui, elle et son mari se sont remis au travail pour reconstruire leur retraite envolée.

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