Léon XIV retrouve le Pérou et demande de soigner le passé avec justice

Le pape Léon XIV a retrouvé le Pérou, où il a vécu près de vingt ans, sous les acclamations de fidèles à Lima. Il a appelé à traiter les blessures du passé avec justice et sensibilité, tout en abordant l’insécurité et la protection de l’environnement.

L’arrivée de Léon XIV au Pérou a pris des airs de retour au pays. Le pontife américain de 71 ans possède aussi la nationalité péruvienne et y a exercé son ministère pendant près de vingt ans, surtout auprès des populations les plus modestes du nord. Il y a côtoyé la pauvreté, défendu l’environnement et critiqué les autorités. La foule l’a acclamé dans les rues de Lima, drapeaux du Vatican à la main, avant de le voir passer en papamobile jusqu’au palais présidentiel. Il s’y est entretenu avec Keiko Fujimori. Aux abords de la Plaza Mayor, des milliers de personnes ont scandé « On le sent, le pape est parmi nous » en applaudissant.

Cette visite constitue la dernière étape d’une tournée en Amérique du Sud entamée après l’Uruguay et l’Argentine. Elle intervient aussi après une opération pour un cancer du poumon, ce qui donne un relief particulier à ce déplacement. Devant les autorités politiques et des représentants de la société civile réunis au Grand Théâtre national, Léon XIV a dit revenir dans sa patrie. Il a surtout demandé aux Péruviens de dépasser les divisions du passé, des blessures qui méritent selon lui d’être traitées avec justice et sensibilité.

Le passé en question reste lourd. La période d’Alberto Fujimori, entre 1990 et 2000, continue de fracturer le pays. L’ancien président a été condamné pour violations des droits humains. Sa fille Keiko, qui revendique son héritage, s’inscrit dans un contexte d’instabilité chronique, avec neuf dirigeants en dix ans. Léon XIV a aussi plaidé pour plus d’honnêteté, de droiture et de disponibilité à la rencontre, des ingrédients nécessaires selon lui au renforcement des institutions démocratiques.

Dans la rue, beaucoup attendent de cette visite un apaisement. Jessibel Quispe, mère au foyer de 39 ans, compare le pape à un parent qui intervient dans une dispute pour demander le calme et des gestes de réconciliation. Lisaura Contreras, professeure de religion de 45 ans, brandit une pancarte à l’effigie de Léon XIV. Elle évoque des faits graves au Pérou, notamment des morts et des assassinats commandités, et dit vouloir que le pape apporte de l’espoir.

Le pays traverse une crise sécuritaire nourrie par le développement de groupes criminels. Entre 2018 et 2025, les homicides sont passés de 1 000 à 2 600 et les plaintes pour extorsion ont grimpé de 3 200 à 26 500 par an. Face à cette réalité, Léon XIV a défendu le droit des familles à vivre sans crainte. Il a rappelé que ces aspirations sont simples et que personne ne devrait en être privé.

Le pontife a également évoqué l’exploitation des ressources naturelles. Il a appelé à préserver la nature et à respecter les communautés qui en dépendent, alors que le pays fait face à l’essor de l’exploitation minière illégale. Il a enfin insisté sur des institutions capables de prévenir et d’agir à temps lorsqu’une vie est en danger, dans un pays marqué par de fortes inondations liées à El Niño. Son séjour doit le conduire à Chiclayo, où il a été évêque entre 2015 et 2023, puis à Cusco, dans les Andes, et à Pucallpa, en Amazonie, à la rencontre de communautés autochtones.

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