Teddy Riner entre en politique et perd déjà un sponsor

Le judoka a annoncé vouloir se présenter à la présidentielle de 2027. Saxo Bank, qui venait de l’intégrer à sa campagne publicitaire, a préféré suspendre sa participation.

Le masque du sportif de très haut niveau ne suffit plus. Teddy Riner, quintuple champion olympique de judo, a annoncé cette semaine son intention de briguer la présidence de la République en 2027. Personne ne l’a vu venir, à commencer par les marques qui le paient pour porter leur image.

La première à réagir n’a pas traîné. Saxo Bank venait de l’ajouter à un collectif de neuf athlètes pour sa campagne « Be Invested », dévoilé quelques semaines plus tôt. La banque danoise a décidé de suspendre sa participation, d’un commun accord avec l’intéressé, en invoquant le respect de la réglementation applicable. Résultat concret, Riner disparaît du site internet de l’établissement et des affichages physiques. La campagne continuera avec huit athlètes au lieu de neuf.

Reste à savoir si les autres contrats d’image du judoka vont tenir. Il est lié à Audemars Piguet pour les montres de luxe, à Keepcool et Neoness pour le fitness, à Bion 3 pour les compléments alimentaires, à Fight Art pour l’équipement sportif, à KoRo pour l’alimentaire et à Carrefour pour la grande distribution. Certains de ces accords sont récents. Tous pourraient désormais devenir encombrants.

La raison est juridique, et elle est solide. L’article L.52-8 du code électoral interdit aux personnes morales, à l’exception des partis et groupements politiques, de participer au financement d’une campagne électorale. Pas de dons, sous quelque forme que ce soit. Pas non plus de biens, de services ou d’avantages fournis à des prix inférieurs à ceux pratiqués habituellement. Autrement dit, une marque qui continue de rémunérer un candidat s’expose à des questions délicates sur la frontière entre contrat commercial et soutien de campagne.

Pour Teddy Riner, l’équation se complique à mesure que la date approche. Même s’il conserve ses partenariats, il devra démontrer que le financement de sa candidature ne repose pas sur ces entreprises. Chacune d’elles doit désormais peser le risque de le garder comme ambassadeur. Et vu la façon dont la première a réagi, la réponse n’a rien d’évident.

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