Nvidia lance une enquête interne sur son patron, cible présumée d’un service étranger

Mis à jour le 9 novembre à 11h20

Le conseil d’administration du géant des puces ouvre une enquête indépendante pour déterminer si son fondateur Jensen Huang a été la cible d’une opération de renseignement étranger. Le dirigeant reconnaît avoir trompé son épouse et assure vouloir rester aux commandes.

L’annonce a pris la forme d’un communiqué sec. Le conseil d’administration de Nvidia a décidé d’ouvrir une enquête indépendante. Objectif affiché, établir si Jensen Huang, fondateur et patron du fabricant de puces, a bel et bien été la cible d’une opération menée par un service de renseignement étranger. Un comité composé d’administrateurs indépendants, épaulé par un cabinet juridique externe, pilotera les investigations. Le principal intéressé dit soutenir la démarche et s’engage à y coopérer pleinement. La direction assure aussi qu’il compte bien rester à son poste, sans interruption.

À l’origine de cette affaire, des révélations sur la vie privée du dirigeant. Jensen Huang aurait entretenu une relation avec Alice Huang, une ancienne cadre de Megaspeed, société installée à Singapour. Les autorités américaines ont conclu que cette femme était un agent des services de renseignement chinois. Megaspeed se trouve dans le viseur de Washington depuis un moment déjà. On soupçonne que des puces de pointe pour l’intelligence artificielle achetées auprès de Nvidia auraient fini à Pékin, alors que leur exportation vers la Chine est interdite. Dans un message adressé à ses équipes, Jensen Huang a reconnu avoir trompé son épouse et assumé l’entière responsabilité de ses actes.

Pékin rejette en bloc. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a balayé les accusations devant la presse. Le prétendu scénario de l’espionnage chinois n’est rien d’autre qu’une accusation sans fondement, une calomnie et une campagne de dénigrement, a-t-il lancé. Une manière de renvoyer la charge, en présentant l’affaire comme une attaque organisée contre son pays.

Les marchés, eux, n’ont pas attendu. Le titre a plongé de plus de 6% à la Bourse de Francfort et reculait encore de 4,2% avant l’ouverture de Wall Street. Ce décrochage s’ajoute à une séquence déjà compliquée. Les investisseurs s’inquiètent depuis des mois de la pérennité des investissements massifs dans l’intelligence artificielle, et le cours de l’action a enchaîné les baisses. La question de l’avenir de Jensen Huang à la tête de l’entreprise qu’il a cofondée se pose désormais à voix haute.

À Washington, les réactions restent prudentes. Donald Trump a indiqué ne pas avoir abordé les allégations avec le dirigeant, tout en le décrivant comme une bonne personne. J’espère que tout va bien, il a accompli un travail incroyable, a ajouté le président. Le secrétaire d’État Marco Rubio, lui, a refusé de commenter. Les remous dépassent déjà les frontières américaines. Madison Huang, fille de Jensen Huang et cadre chez Nvidia, a annulé un déplacement à Séoul prévu dans le cadre d’une conférence du groupe qui devait s’ouvrir en début de semaine, ainsi que les rendez-vous calés avec des entreprises locales.

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