Dix crocodiles du Nil naissent sans assistance dans la Drôme et le signal est inquiétant

Pour la première fois, dix crocodiles du Nil ont éclos dans une réserve de la Drôme sans incubateur ni aide humaine. Cette naissance naturelle doit tout aux canicules, et elle en dit long sur le dérèglement climatique.

Des visiteurs de la Ferme aux crocodiles de Pierrelatte n’en croyaient pas leurs yeux. Devant eux, dans la réserve tropicale, des œufs de crocodiles du Nil éclosaient sans qu’aucun humain n’intervienne. Ils ont aussitôt prévenu l’équipe vétérinaire, qui a assisté à un spectacle totalement nouveau pour elle.

Pour qu’un crocodile du Nil naisse, son œuf doit rester entre 30 et 32°C pendant trois mois. Lors des étés classiques, les nuits plus fraîches obligeaient le personnel à récupérer les œufs et à les placer dans des incubateurs. Cette fois, les vagues de chaleur à répétition ont gardé le sable assez chaud jour et nuit. Les conditions étaient réunies pour que cette espèce subtropicale se reproduise seule, loin de son environnement d’origine.

« Pour la première fois, on a eu une incubation qui s’est passée à 100% dans des conditions naturelles », raconte Samuel Martin, gérant et vétérinaire de la Ferme. La joie a pourtant vite laissé place à l’inquiétude. Ce qui ressemble à une belle victoire est surtout un marqueur du changement climatique.

Les dix nouveau-nés se portent bien. Ils sont surveillés de près en nurserie avant de pouvoir être présentés au public. Mais Samuel Martin tire un signal plus large. Si les animaux venus de pays très chauds s’épanouissent ici, d’autres espèces habituées aux climats tempérés pourraient bien souffrir davantage.

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