KNDS accélère son projet d’entrée en Bourse sans attendre le feu vert de Berlin

Le groupe franco-allemand spécialisé dans les blindés poursuit ses préparatifs pour une introduction en Bourse, malgré les atermoiements du gouvernement allemand sur une éventuelle prise de participation.

Le groupe KNDS, acteur majeur dans la conception de véhicules blindés, a décidé de ne plus conditionner son projet d’introduction en Bourse à une décision de Berlin, qui tarde à se prononcer sur une entrée au capital. Dans un communiqué publié vendredi, le directeur général Jean-Paul Alary a indiqué que le groupe avançait dans ses préparatifs selon le calendrier initial, avec l’appui de ses actionnaires et de son conseil d’administration.

La holding néerlandaise qui chapeaute KNDS est actuellement détenue par l’État français, via la société publique GIAT Industries, et par la famille allemande Wegmann. Berlin étudie la possibilité d’acquérir une participation afin de rééquilibrer l’influence française au sein du groupe, dans la perspective de l’opération boursière.

Plusieurs médias allemands ont toutefois rapporté que le gouvernement dirigé par Friedrich Merz avait demandé aux actionnaires et à la direction de reporter l’introduction à l’automne, alors qu’elle était initialement prévue avant la pause estivale. Les négociations sur une entrée au capital semblent patiner, faute de temps. Ce n’est que récemment que des secrétaires d’État des ministères de la Défense et de l’Économie ont fait part aux familles Bode et Braunbehrens, actionnaires privés allemands liés à la famille Wegmann, de leur souhait d’acquérir une part de 30 à 40 % avant même l’entrée en Bourse, selon le magazine Der Spiegel.

Interrogée cette semaine, une porte-parole du ministère allemand de l’Économie s’est contentée d’indiquer que des discussions étaient en cours avec les propriétaires de l’entreprise. Jean-Paul Alary a précisé que KNDS accueillerait favorablement une éventuelle participation du gouvernement fédéral à son capital, mais que la priorité demeurait une préparation rigoureuse de l’introduction en Bourse, dans l’intérêt de l’entreprise, de ses actionnaires actuels, de ses salariés et de ses clients.

KNDS est né de la fusion en 2015 des activités françaises, anciennement Nexter, et allemandes, issues de Krauss-Maffei Wegmann.