Philip Glass se retire du Kennedy Center, un geste politique face aux réformes culturelles

Le compositeur minimaliste annule la création mondiale d’une symphonie dédiée à Abraham Lincoln, invoquant un conflit de valeurs avec la nouvelle orientation de l’institution washingtonienne.

Le compositeur Philip Glass a pris la décision d’annuler une série de concerts prévus au Kennedy Center à Washington. Cette décision intervient dans un contexte de transformations profondes affectant cette institution culturelle majeure depuis le retour aux affaires de l’administration républicaine. L’artiste, figure emblématique de la musique contemporaine, devait y présenter en première mondiale sa Symphonie N°15, intitulée « Lincoln », une œuvre conçue comme un hommage au président ayant aboli l’esclavage.

Dans un communiqué, le musicien âgé de quatre-vingt-huit ans a expliqué son choix, soulignant que les valeurs actuelles du centre culturel entraient en contradiction directe avec l’esprit de sa composition. Il s’est dit dans l’obligation de renoncer à cette représentation en raison de la nouvelle direction prise par l’établissement. Le Kennedy Center a en effet été récemment rebaptisé, intégrant le nom de l’ancien président dans son intitulé officiel.

Philip Glass rejoint ainsi plusieurs autres artistes ayant récemment annulé leur participation à des événements dans ce lieu. Ces retraits font suite à une série de réformes culturelles et de changements de programmation mis en œuvre par la direction actuelle, nommée par l’administration en place. Le directeur de l’institution a précédemment qualifié ces annulations d’actes militants, les attribuant à des engagements idéologiques.

La modification du nom du centre, intervenue sans vote législatif, a suscité des critiques de la part de la famille de l’ancien président dont il portait l’origine le nom, ainsi que de l’opposition politique. Parallèlement, la programmation a évolué, avec la suppression de certains spectacles et l’introduction de nouveaux événements reflétant des orientations différentes. Cette affaire souligne les tensions entre le monde des arts et les décisions politiques influençant les institutions culturelles nationales.