Cinquante ans de génie facétieux pour Léonard, le génie de Turk

Le dessinateur belge Philippe Liégeois, dit Turk, fête un demi-siècle de carrière avec son personnage culte, un vieux savant espiègle dont les inventions déjantées continuent de séduire les générations.

Depuis 1975, le célèbre inventeur à la barbe blanche n’a pas pris une ride. Créé par le duo Turk et Bob de Groot, Léonard incarne une forme d’humour intemporel, mêlant anachronismes, jeux de mots et gags visuels. Le cinquante-sixième album de la série vient de paraître, confirmant la longévité exceptionnelle de ce pilier de la bande dessinée franco-belge.

Contrairement aux héros classiques, Léonard cultive un anticonformisme assumé. Âgé, vaniteux et souvent imprévisible, il évolue dans un univers où chaque invention tourne à la catastrophe, notamment pour son assistant Basile, éternel victime de ses expérimentations. Inspiré par l’esprit burlesque de Tex Avery et l’humour physique de Laurel et Hardy, Turk revendique une approche simple mais exigeante. Le seul but est de faire rire, sans prétention.

Le succès ne s’est jamais démenti. Avec plus de neuf millions d’albums écoulés en cinquante ans, la série conserve un public fidèle et transgénérationnel. Les ventes actuelles avoisinent les trente-cinq mille exemplaires par opus, un score honorable dans le paysage éditorial contemporain.

À soixante-dix-huit ans, Turk continue de dessiner avec le même enthousiasme, refusant toute industrialisation de son œuvre. Aucune suite n’est envisagée sans lui. Un cinquante-septième album est déjà bouclé, mais l’auteur veille à ne jamais franchir la ligne de la répétition. Pour Ronan Lancelot, de la galerie Huberty Breyne qui lui consacre une exposition, maintenir un tel niveau d’invention comique relève du tour de force. La preuve par l’image, jusqu’au 11 octobre, à Paris.