Le Portugal en proie à l’un des plus vastes incendies de son histoire

Malgré une légère amélioration météorologique, les flammes continuent de ravager le centre du pays, mobilisant des milliers de secours et des moyens aériens internationaux.

Les services de secours portugais demeurent engagés dans une lutte complexe contre plusieurs foyers incendiaires, dont l’un, situé dans la région d’Arganil, pourrait constituer le sinistre le plus étendu jamais enregistré sur le territoire national. Selon les estimations encore provisoires, près de 60 000 hectares de végétation auraient été consumés par les flammes en une dizaine de jours.

Une accalmie relative est observée depuis jeudi grâce à une baisse générale des températures, permettant une légère réorganisation des efforts sur le terrain. Près de 1 600 pompiers, épaulés par des avions bombardiers d’eau suédois, grecs et un hélicoptère français, œuvrent sans relâche pour circonscrire les principaux départs de feu.

Ce phénomène s’inscrit dans un contexte estival particulièrement destructeur pour la péninsule ibérique, où vagues de chaleur et sécheresse persistante créent des conditions propices à la propagation rapide des incendies. Le bilan humain s’élève pour l’heure à trois victimes, ainsi que plusieurs blessés parmi les services d’intervention. De nombreuses habitations et exploitations agricoles ont également été réduites en cendres.

Face à l’ampleur des dégâts, le gouvernement a activé le mécanisme européen de protection civile et annoncé un plan d’urgence incluant des aides à la reconstruction et un soutien financier aux agriculteurs sinistrés. Le premier ministre a reconnu la nécessité d’une réforme structurelle concernant la gestion forestière et les dispositifs de prévention, tout en défendant l’action des services lors d’une intervention télévisée.

Une séance parlementaire extraordinaire est prévue la semaine prochaine pour examiner la gestion de cette crise. Les données satellitaires européennes indiquent que près de 276 000 hectares ont brûlé depuis janvier, rappelant l’ampleur des incendies de 2017 qui avaient marqué durablement le pays.