Un tricentenaire argentin au cœur d’une bataille entre développement et préservation

Un quebracho blanc, symbole de résistance, cristallise les tensions autour d’un projet routier dans la province de Córdoba, opposant autorités locales et défenseurs de l’environnement.

Depuis deux mois, un arbre vieux de près de trois siècles mobilise les passions dans la région de Villa Allende, à 700 kilomètres au nord-ouest de Buenos Aires. Ce quebracho blanc, espèce endémique réputée pour sa robustesse, se dresse sur le tracé d’un élargissement routier destiné à fluidifier la circulation dans ce secteur en pleine expansion. Les travaux, prévoyant le passage de deux à quatre voies, ont buté sur cette présence végétale devenue malgré elle un emblème.

Une coalition de riverains et d’écologistes s’est organisée pour s’opposer à son déplacement, multipliant les veillées et les actions symboliques. Leur cri de ralliement, « Pas touche au quebracho ! », a résonné bien au-delà de la province, trouvant un écho auprès de figures nationales, dont des artistes et d’anciens sportifs. La justice, saisie en urgence, a toutefois donné raison à la municipalité, qui invoque des impératifs de sécurité routière.

Les experts s’inquiètent des chances de survie de l’arbre après transplantation. Guillermo Galliano, représentant d’une ONG locale, affirme que l’opération équivaudrait à une condamnation à mort pour ce spécimen exceptionnel. Malgré ces alertes, les autorités ont engagé les travaux cette semaine, sous haute surveillance policière, après avoir assuré prendre toutes les précautions nécessaires.

L’opération, complexe et minutieuse, nécessite l’intervention d’engins lourds pour extraire puis replanter le sujet à une vingtaine de mètres de son emplacement initial. Alors que certaines entreprises ont refusé de participer à cette manœuvre, les pelleteuses municipales ont finalement entamé leur tâche sous le regard tendu des opposants. L’issue de cette confrontation, entre modernisation et respect du patrimoine naturel, reste incertaine, mais elle aura marqué les esprits bien au-delà des frontières de la province.