Chikungunya à La Réunion : le vaccin sous haute surveillance après des décès suspects

La campagne de vaccination contre le chikungunya fait face à de sérieuses interrogations après deux décès potentiellement liés au sérum. Les autorités sanitaires maintiennent leur vigilance tout en défendant la balance bénéfices-risques.

La situation épidémique à La Réunion reste préoccupante, avec douze décès attribués au virus depuis le début de l’année. Mais c’est désormais la sécurité du vaccin Ixchiq qui alimente les débats, après le signalement de deux morts chez des personnes âgées ayant reçu le traitement. Les autorités sanitaires ont rapidement réagi en suspendant son administration aux plus de 65 ans, une mesure déjà appliquée en France fin avril.

L’Agence européenne du médicament (EMA) a confirmé examiner deux cas graves. Le premier, un octogénaire décédé d’une encéphalite, présente un lien jugé « très vraisemblable » avec la vaccination. Le second, un patient de 77 ans souffrant de Parkinson, est considéré comme « douteux » par les experts français. Ces événements ont relancé les critiques sur l’évaluation préalable du sérum, malgré les assurances des responsables sanitaires.

Le laboratoire Valneva, fabricant du vaccin, maintient que le rapport bénéfice-risque reste favorable pour la majorité des populations exposées. Le produit, autorisé depuis 2023 aux États-Unis et 2024 en Europe, a déjà été administré à plus de 40 000 personnes dans le monde. Il s’agit d’un vaccin vivant atténué, conçu pour prévenir cette maladie transmise par les moustiques tigres et caractérisée par de fortes fièvres et des douleurs articulaires invalidantes.

Les investigations se poursuivent pour déterminer précisément les causes de ces effets indésirables. En attendant, les autorités rappellent que la priorité reste de protéger les populations vulnérables tout en garantissant une surveillance rigoureuse des réactions post-vaccinales.