Un trésor sculpté de Rodin ressurgit après plus d’un siècle d’oubli

Une œuvre majeure du maître, « Le Désespoir », réapparaît dans une demeure familiale et s’apprête à faire sensation aux enchères.

Un marbre exceptionnel d’Auguste Rodin, disparu depuis plus d’un siècle, a été authentifié après avoir été redécouvert dans une propriété entre Sologne et Berry. La sculpture, intitulée « Le Désespoir », sera proposée aux enchères en juin prochain dans le cadre prestigieux des jardins du château de Villandry, avec une estimation initiale fixée à 500 000 euros.

Cette pièce magistrale, créée vers 1892, constitue une variation inspirée de « La Porte de l’Enfer », l’œuvre monumentale commandée à Rodin par les Beaux-Arts de Paris. Longtemps exposée comme simple élément décoratif au milieu des souvenirs familiaux, elle avait été acquise lors d’une vente aux enchères en 1906 avant de sombrer dans l’oubli. Son identification récente résulte d’une minutieuse enquête menée par des experts, confirmée par le Comité Rodin après plusieurs mois d’analyses.

Les spécialistes soulignent le caractère exceptionnel de cette trouvaille : sur les milliers d’œuvres du sculpteur passées en vente, moins de 80 sont taillées dans le marbre. La finesse d’exécution de cette version du « Désespoir » captive par son rendu virtuose de l’anatomie, où la tension des muscles contraste avec la douceur de l’épiderme. Pour les connaisseurs, il s’agit sans doute de la pièce la plus importante de Rodin proposée sur le marché depuis des décennies, complétant enfin la série emblématique liée à son chef-d’œuvre.

La redécouverte fortuite de ce marbre, d’abord pris pour une copie par ses propriétaires, illustre la persistance des trésors artistiques dissimulés dans les collections privées. Sa prochaine présentation publique marquera un événement majeur pour les amateurs d’art comme pour l’histoire de la sculpture moderne.