Un test sanguin ouvre la voie à un dépistage plus ciblé du cancer du poumon

Des chercheurs du Centre international de recherche sur le cancer ont démontré qu’une simple analyse de sang pourrait améliorer la détection précoce des tumeurs pulmonaires chez les personnes les plus exposées.

Une avancée majeure dans la lutte contre le cancer du poumon pourrait bien résider dans une simple prise de sang. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a publié les résultats d’une étude internationale démontrant l’intérêt des biomarqueurs sanguins pour repérer les patients à haut risque. Selon les scientifiques, cette approche permettrait de mieux orienter les examens de dépistage et de gagner un temps précieux dans l’identification des malades.

Menée sur un large échantillon de population réparti sur quatre continents, l’étude a montré que l’analyse du sang pouvait anticiper avec une grande fiabilité la survenue d’un cancer du poumon dans les années à venir. Le modèle développé par les chercheurs a ainsi permis de détecter 85 % des cas survenus dans l’année, contre 70 % pour une méthode classique fondée sur un simple questionnaire. Ce gain de précision ouvre des perspectives inédites pour le dépistage ciblé.

Le test repose sur l’analyse de treize protéines spécifiques présentes dans le sang. Combinées à des données cliniques comme l’âge ou les antécédents tabagiques, ces informations permettent d’identifier avec une meilleure acuité les personnes qui pourraient bénéficier d’un suivi plus rapproché. Les patients visés sont ceux qui fument depuis longtemps, qui ont un lourd passé de tabagisme ou qui souffrent de bronchopneumopathie chronique obstructive.

Les auteurs de l’étude insistent sur le fait que ce test sanguin ne vise pas à remplacer le scanner, mais à en optimiser l’usage. En ciblant plus efficacement les individus à risque, il devient possible de détecter davantage de cancers sans multiplier les examens inutiles. Le CIRC estime que ces biomarqueurs pourraient constituer un outil central dans les futures stratégies de dépistage du cancer du poumon.