Un tableau spolié de la collection Goudstikker retrouvé chez les descendants d’un collaborateur SS néerlandais

Une œuvre du peintre néerlandais Toon Kelder, volée pendant la Seconde Guerre mondiale, a été découverte dans la demeure d’une famille liée à l’un des plus hauts responsables de la collaboration aux Pays-Bas.

Le célèbre détective spécialisé dans les œuvres d’art volées Arthur Brand a révélé lundi avoir mis au jour une toile spoliée de la prestigieuse collection Goudstikker. Intitulée “Portrait d’une jeune fille” et signée par l’artiste néerlandais Toon Kelder, elle était accrochée depuis plusieurs décennies dans la résidence des descendants d’Hendrik Seyffardt, un général de la Waffen-SS néerlandaise. M. Brand a qualifié cette affaire de “cas le plus étrange” de sa carrière.

Cette découverte rappelle celle qui avait fait la une de la presse internationale en 2025, lorsqu’un tableau du XVIIIe siècle, également issu de la collection Goudstikker, avait été repéré dans une annonce immobilière en Argentine. Dans ce nouveau dossier, un Néerlandais a contacté M. Brand après avoir découvert deux secrets lourds de conséquences : il était un descendant de M. Seyffardt, et sa famille avait exposé pendant des années une œuvre provenant d’un pillage.

Cet homme, qui a souhaité conserver l’anonymat, a confié au détective avoir vu le tableau dans le couloir du domicile de la petite-fille de M. Seyffardt. Ce dernier, assassiné par des résistants néerlandais en 1943, commandait une unité de volontaires néerlandais de la Waffen-SS sur le front de l’Est. Selon M. Brand, la petite-fille aurait averti un membre de la famille que l’œuvre était “une œuvre d’art juive spoliée, volée” à Goudstikker, ajoutant qu’elle était “invendable” et qu’il ne fallait “en parler à personne”.

Souhaitant que l’affaire soit rendue publique, la source de M. Brand a contacté le détective, réputé pour avoir résolu de nombreuses enquêtes sur des vols d’œuvres d’art. “J’ai honte. Le tableau devrait être restitué aux héritiers de Goudstikker”, a-t-il déclaré au quotidien De Telegraaf. La grand-mère, de son côté, a affirmé ne pas avoir su qu’il s’agissait d’une œuvre spoliée. “Je l’ai reçu de ma mère. Maintenant que vous me mettez face à cette situation, je comprends que les héritiers veulent récupérer le tableau”, a-t-elle indiqué.

M. Brand a mené sa propre enquête. Le tableau porte au dos une étiquette Goudstikker et le numéro 92 est gravé sur le cadre. En fouillant les archives d’une vente aux enchères de 1940, où une partie de la collection Goudstikker spoliée avait été dispersée, il a retrouvé le lot numéro 92 correspondant au “Portrait d’une jeune fille”. Le haut responsable nazi Hermann Göring avait pillé l’intégralité de la collection de Jacques Goudstikker lorsque ce marchand d’art juif avait fui en Angleterre en 1940. M. Brand suppose que le collaborateur Seyffardt a acquis la toile lors de cette vente, avant qu’elle ne soit transmise de génération en génération.

Les avocats des héritiers de Goudstikker ont confirmé à M. Brand que l’œuvre avait été volée et ont demandé sa restitution. Le membre de la famille à l’origine de la découverte souhaite également qu’elle leur soit rendue, mais le vol étant prescrit, la police ne peut intervenir. La Commission néerlandaise de restitution, chargée de conseiller sur les œuvres spoliées, ne peut pas non plus contraindre des particuliers à les restituer. “Le membre de la famille considère que la médiatisation est le seul moyen d’espérer rendre le tableau aux héritiers de Goudstikker, à qui il appartient de droit”, a déclaré M. Brand.

Surnommé “l’Indiana Jones du monde de l’art” pour ses découvertes exceptionnelles, M. Brand a estimé que celle-ci surpassait toutes les précédentes. “J’ai déjà récupéré des œuvres spoliées pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment des pièces du Louvre, de la Collection royale néerlandaise et de nombreux musées. Mais la découverte d’un tableau de la célèbre collection Goudstikker, qui se trouvait en possession des héritiers d’un général néerlandais notoire de la Waffen-SS, surpasse vraiment tout”, a-t-il conclu.