Un prince roumain échappe à l’extradition : la justice française le libère sous conditions

L’octogénaire, poursuivi pour fraude par Bucarest, bénéficie d’une décision favorable de la cour d’appel de Paris, qui invoque des risques de partialité judiciaire.

Paul de Roumanie, héritier contesté de l’ancienne dynastie royale, a retrouvé sa liberté mercredi après plusieurs semaines de détention. La chambre spécialisée de la cour d’appel de Paris a estimé que les garanties juridiques n’étaient pas suffisantes pour autoriser son transfert vers la Roumanie, où il est condamné à plus de trois ans de prison pour des faits de corruption.

Le magistrat a ordonné son placement sous contrôle judiciaire, avec notamment une interdiction de quitter le territoire français. Cette décision intervient après un nouveau mandat d’arrêt européen émis en janvier dernier, le deuxième depuis 2020. Les juges français avaient déjà refusé une première demande d’extradition fin 2023, invoquant un risque de violation des droits fondamentaux.

L’intéressé, âgé de 76 ans, nie fermement les accusations portées contre lui. Selon les autorités roumaines, il aurait participé, entre 2006 et 2013, à une vaste escroquerie visant à récupérer illégalement des biens immobiliers appartenant autrefois à la couronne. Le préjudice pour l’État est évalué à près de 145 millions d’euros.

Son avocate dénonce une persécution politique, destinée selon elle à l’écarter définitivement de toute revendication successorale. Plusieurs pays européens, dont Malte récemment, ont déjà rejeté les demandes de Bucarest, soulignant des irrégularités procédurales.

La monarchie roumaine a été abolie en 1947, entraînant l’exil de la famille régnante et la confiscation de ses biens. Les litiges sur cette succession demeurent aujourd’hui encore une source de tensions juridiques et politiques. Une nouvelle audience sur ce dossier est prévue mi-mai.