Saga Vasarely : la justice française lève la mise en examen mais confirme la saisie des œuvres

La belle-fille du célèbre artiste Victor Vasarely échappe à un procès, mais les tableaux saisis à Porto Rico pourraient revenir en France.

La Cour de cassation a rendu son verdict dans l’affaire opposant Michèle Taburno-Vasarely, ancienne présidente de la Fondation Vasarely, au petit-fils de l’artiste, Pierre Vasarely. Si la plus haute juridiction française a annulé sa mise en examen pour des raisons de procédure, elle a en revanche validé les saisies d’œuvres réalisées aux États-Unis.

L’affaire remonte à 2009, lorsqu’un administrateur provisoire de la fondation avait porté plainte pour détournement présumé. Michèle Taburno-Vasarely, aujourd’hui octogénaire et résidant à Porto Rico, était accusée d’avoir dilapidé le patrimoine artistique légué par Victor Vasarely, pionnier de l’Op Art. En 2023, deux juges français s’étaient rendus sur place pour la mettre en examen, une procédure désormais jugée irrégulière par la Cour de cassation, qui a pointé un « excès de pouvoir » des magistrats.

Malgré cette décision, le sort des 112 œuvres saisies par le FBI lors d’une perquisition reste en suspens. Un expert avait critiqué leurs conditions de conservation et remis en cause la légitimité de la fondation créée par l’intéressée. La cour d’appel de Paris avait estimé ces saisies « proportionnées », une position confirmée mercredi. Toutefois, le rapatriement des tableaux dépend désormais de la justice américaine, où Michèle Taburno-Vasarely conteste toujours leur transfert.

La Fondation Vasarely, désormais dirigée par Pierre Vasarely, se réjouit de cette avancée, tandis que la défense de l’ancienne présidente dénonce une « vindicte » à son encontre. L’héritage du maître de l’art cinétique, dont les créations valent des millions, reste au cœur d’une bataille judiciaire aux ramifications internationales.