Le tunnel de Tende rouvre enfin après des années de chaos

Après cinq ans de fermeture et des travaux interminables, ce passage stratégique entre la France et l’Italie rouvre sous haute surveillance, redonnant espoir aux habitants des deux côtés des Alpes.

Ce vendredi, les ministres français et italien des Transports ont officiellement inauguré le nouveau tunnel de Tende, marquant la fin d’un calvaire pour les populations locales. Dès samedi midi, la circulation reprendra de manière alternée, avec des créneaux restreints en semaine pour permettre la finalisation des travaux côté français. Une solution imparfaite, mais saluée comme un soulagement après des années d’isolement.

Le projet, lancé en 2007, visait à moderniser cette liaison historique, initialement construite en 1882. L’objectif était de doubler le tunnel existant pour fluidifier le trafic, essentiel pour les échanges transfrontaliers. Mais les déboires se sont enchaînés : vol de matériaux en 2017, tempête Alex en 2020 qui a ravagé les accès, et des retards cumulés qui ont fait exploser le budget, désormais estimé à 255 millions d’euros.

Pour les habitants, cette réouverture symbolise bien plus qu’un simple axe routier. La vallée de la Roya, coupée du monde pendant des années, retrouve un lien vital avec l’Italie. Les commerces locaux, comme la supérette récemment ouverte par une jeune Niçoise, espèrent un regain d’activité. Côté italien, l’office du tourisme de Limone Piemonte constate déjà un afflux de réservations.

Pourtant, la fin des travaux n’est pas pour demain. La rénovation de l’ancien tunnel, nécessaire pour rétablir une circulation normale, ne sera achevée qu’en 2029 au mieux. En attendant, les automobilistes devront composer avec des horaires contraignants et des files d’attente. Malgré ces limites, cette réouverture marque un tournant pour une région qui aspirait à retrouver sa vitalité.