Le ski alpin lance sa saison hivernale à Levi

La station finlandaise accueille ce week-end les premiers slaloms de la Coupe du Monde, marquant le véritable coup d’envoi de la saison avec notamment la présence du champion olympique Clément Noël.

La saison de ski alpin entre dans son rythme de croisière avec l’organisation des épreuves de slalom à Levi, en Finlande. Après les géants d’ouverture à Sölden il y a quinze jours, le circuit mondial s’installe dans le Grand Nord pour une série de compétitions qui s’enchaîneront jusqu’aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina en février. Les athlètes évolueront dans des conditions hivernales typiques, avec des températures attendues autour de -10°C et la traditionnelle remise d’un renne au vainqueur de chaque course.

Clément Noël, titré en slalom aux Jeux Olympiques, effectuera sa rentrée sportive sur cette piste qu’il apprécie particulièrement. Le skieur vosgien de 28 ans, vainqueur ici l’an dernier, souligne apprécier l’atmosphère paisible de la station finlandaise pour débuter la saison. Après une saison précédente en demi-teinte malgré quatre succès en Coupe du Monde et une déception aux Championnats du Monde, le champion français espère retrouver son meilleur niveau malgré des douleurs dorsales survenues lors du stage d’entraînement à Tignes.

L’équipe de France masculine alignera six compétiteurs pour ce premier slalom de l’hiver. Aux côtés de Clément Noël, Steven Amiez, Antoine Azzolin, Hugo Desgrippes, Victor Muffat-Jeandet et Paco Rassat tenteront de briller sur les pentes enneigées de Laponie.

Chez les féminines, la sélection tricolore compte actuellement quatre skieuses : Marion Chevrier, Doriane Escané, Marie Lamure et Caitlin McFarlane. L’effectif reste incomplet en raison des absences forcées de Chiara Pogneaux, blessée à la cheville, et de Clarisse Brèche, déjà condamnée à manquer toute la saison après une grave lésion au genou. Troux places supplémentaires seront attribuées cette semaine à l’issue de sélections internes pour compléter la délégation française.