Le rêve du neuvième titre s’éloigne pour Ogier après un accident en République tchèque

Le pilote français a vu sa course s’interrompre brutalement lors de la dixième spéciale, mettant fin à sa série de podiums cette saison. Il pourra néanmoins tenter de limiter les dégâts lors de la dernière journée.

Sébastien Ogier a subi une sortie de route lors du rallye d’Europe centrale, brisant ainsi sa impressionnante régularité en cette saison. Jusqu’à présent, le champion français avait toujours figuré sur le podium lors des huit épreuves auxquelles il avait participé. L’accident s’est produit ce samedi matin en République tchèque, alors qu’il disputait une intense lutte pour la première place avec son coéquipier Kalle Rovanperä.

La Toyota du Français a heurté un talus sur le côté gauche de la trajectoire avant de effectuer plusieurs tonneaux. Le véhicule s’est finalement immobilisé sur le bas-côté droit, avec sa roue avant gauche arrachée. L’équipage est ressorti indemne de cet incident, et la voiture n’a pas obstrué le passage des autres concurrents puisqu’elle était correctement stationnée en dehors de la piste.

Au moment de l’abandon, Ogier occupait la deuxième position du classement général, à seulement sept dixièmes de seconde du leader Rovanperä. Le Finlandais possède désormais une avance confortable de 38 secondes sur Elfyn Evans et semble bien parti pour remporter l’épreuve. Cependant, le règlement permet à Ogier de reprendre la compétition dimanche, où il pourra encore marquer des points précieux.

Le pilote français conserve la possibilité de remporter quinze points lors de cette ultime journée. Dix points sont attribués au meilleur performeur du dimanche, qui comprend quatre spéciales, et cinq points supplémentaires récompenseront le vainqueur de la Power Stage. Cette épreuve finale de 26,52 kilomètres établit d’ailleurs un record en devenant la plus longue spéciale chronométrée sur asphalte de l’histoire du championnat mondial.

Ces points pourraient s’avérer décisifs dans la bataille pour le titre mondial, où trois pilotes se disputent la couronne à l’approche de la fin de saison. La compétition reste extrêmement serrée, avec seulement deux points d’écart entre le Français et le Britannique Evans, tandis que Rovanperä reste également en position de challenger.