Le monastère de Sainte-Catherine au cœur d’une polémique entre l’Égypte et la Grèce

Un différend juridique autour du célèbre site religieux suscite des tensions diplomatiques, tandis que Le Caire tente de rassurer Athènes sur la préservation de ce lieu sacré.

Un tribunal égyptien a récemment statué sur un litige foncier concernant le monastère orthodoxe de Sainte-Catherine, situé au pied du mont Sinaï. Bien que la décision reconnaisse au monastère le droit d’utiliser les terrains en question, elle affirme que ces derniers demeurent propriété publique de l’État. Cette décision a provoqué l’inquiétude des autorités grecques et religieuses, qui y voient une menace potentielle pour l’autonomie du site.

Le chef de l’Église orthodoxe grecque a vivement critiqué cette décision, la qualifiant de « scandaleuse » et contraire aux libertés religieuses. Il craint que cette affaire ne marque le début d’une ingérence étatique dans la gestion du monastère, l’un des plus anciens lieux de culte chrétien au monde, inscrit au patrimoine de l’Unesco.

Face à ces réactions, les autorités égyptiennes ont rapidement réagi en soulignant que le jugement ne remettait pas en cause le caractère sacré du site. Le gouvernement a réaffirmé son engagement à protéger le monastère et à préserver son statut religieux. Cette clarification intervient dans un contexte où la région fait l’objet d’un vaste projet de développement touristique, suscitant des craintes quant à son impact sur l’environnement et le patrimoine culturel.

Les échanges diplomatiques se sont intensifiés entre Athènes et Le Caire, les deux pays cherchant à apaiser les tensions. La Grèce a demandé des éclaircissements sur la portée exacte de la décision judiciaire, tandis que l’Égypte a démenti toute intention de confisquer le monastère. Les deux nations affirment leur volonté commune de préserver l’héritage historique et spirituel de ce lieu emblématique.