Le football en deuil : les adieux douloureux de l’année

La sphère footballistique a été endeuillée par plusieurs disparitions marquantes au cours de l’année écoulée, dont certaines, tragiques, ont particulièrement ému la communauté sportive internationale.

La planète football a essuyé de lourdes pertes cette année. Parmi les figures emblématiques ayant tiré leur révérence, deux noms résonnent avec une particulière intensité en raison de la brutalité de leur départ. L’attaquant portugais Diogo Jota, en pleine gloire sous le maillot de Liverpool, a perdu la vie dans un accident de la route survenu en Espagne. Agé de seulement vingt-huit ans, il a trouvé la mort aux côtés de son frère cadet, André Silva, également footballeur. Leur véhicule a quitté la chaussée avant de prendre feu. En hommage à son ancien joueur, le public d’Anfield scande désormais son nom à la vingtième minute de chaque rencontre, en référence à son numéro de dos.

En France, c’est une légende de l’Olympique Lyonnais qui s’est éteinte. Bernard Lacombe, buteur redoutable et pilier historique du club, est décédé à l’âge de soixante-douze ans après une longue maladie. Son parcours, d’abord sur le terrain puis au sein de la direction aux côtés de Jean-Michel Aulas, a profondément marqué l’histoire du football français. Avec deux cent cinquante-cinq réalisations en championnat, il demeure l’un des meilleurs marqueurs de l’histoire de la première division. La même année a également vu disparaître Jacky Vergnes, ancien meilleur buteur du championnat dans les années soixante-dix.

Le monde du ballon rond pleure aussi d’autres personnalités. Jorge Costa, défenseur emblématique du FC Porto et champion d’Europe en 2004, est brutalement décédé d’un malaise cardiaque à cinquante-trois ans, alors qu’il occupait un poste de dirigeant au sein du club portugais. L’ancien Croate de l’AS Monaco, Nikola Pokrivac, a quant à lui péri dans un accident de voiture à trente-neuf ans. Par ailleurs, le milieu de terrain algérien Djamel Menad s’est éteint à soixante-quatre ans, tandis que Billy Bonds, recordman de matches sous les couleurs de West Ham United, nous a quittés à soixante-dix-neuf ans. Enfin, le Palestinien Suleiman al-Obeid, surnommé le « Pelé de Palestine », a perdu la vie dans le conflit qui frappe la bande de Gaza.