Le cyclone Chido décime près de la moitié des coraux du lagon de Mayotte

Une étude du parc naturel marin révèle l’ampleur des dégâts sur les écosystèmes marins, déjà fragilisés par un épisode de blanchissement antérieur.

Le passage du cyclone Chido en décembre dernier a provoqué des destructions massives au sein des récifs coralliens de Mayotte. Selon les conclusions d’une étude menée par le parc naturel marin de l’archipel, près de 45% des coraux ont péri en moyenne sur l’ensemble du lagon, avec des disparités marquées selon les zones. Les secteurs nord-est, directement exposés à la trajectoire du cyclone, affichent des taux de mortalité atteignant localement 88%.

Cette hécatombe corallienne intervient après un épisode de blanchissement dû au phénomène El Niño, qui avait déjà significativement affaibli les récifs au cours de l’année 2024. La conjugaison de ces deux événements a entraîné une perte cumulée de 66% des coraux et une réduction de 35% de leur couverture, un niveau de destruction sans précédent depuis 1998.

Les conséquences écologiques et socio-économiques s’annoncent lourdes. Les récifs endommagés jouent un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité marine, offrant un habitat à de nombreuses espèces de poissons et crustacés. Leur dégradation compromet également la protection naturelle des côtes face aux assauts des vagues et aux futures intempéries.

Face à ce constat, les experts appellent à renforcer la préservation des coraux encore intacts et à limiter les pressions anthropiques, telles que la pollution des eaux ou les aménagements littoraux inadaptés. La résilience de cet écosystème, l’un des plus vastes lagons coralliens au monde, dépendra étroitement des mesures de protection qui seront mises en œuvre dans les prochaines années.