La Tapisserie de Bayeux entame un voyage historique sous haute protection

Pour la première fois en quarante ans, le chef-d’œuvre médiéval a quitté son écrin normand dans le cadre d’une manœuvre d’une complexité exceptionnelle, prélude à son prêt controversé au British Museum.

L’emblème brodé du XIe siècle a été extrait jeudi de son musée de Bayeux, où il reposait depuis 1983, avant d’être convoyé vers un lieu de conservation temporaire non divulgué. L’opération, menée dans une discrétion absolue, a requis l’intervention de plus de quatre-vingt-dix personnes et s’est étalée sur plus de sept heures, sous la supervision des services de l’État et de la Direction régionale des affaires culturelles.

Les autorités ont justifié le secret entourant le transfert par la nécessité de garantir une sécurité maximale pour l’œuvre et de minimiser les perturbations pour les habitants. Initialement prévu lors d’une journée de mobilisation sociale, le déplacement a finalement été maintenu à la date choisie malgré les craintes de perturbations, afin de respecter un calendrier technique exigeant.

Cette étape marque le début d’un processus qui conduira, à l’horizon 2026, à l’exposition de la tapisserie à Londres, conformément à l’engagement pris par le gouvernement français. Une décision qui continue de soulever de vives inquiétudes parmi les spécialistes, compte tenu de l’extrême fragilité de l’œuvre. Des rapports antérieurs ont documenté des milliers de altérations, dont des taches, des perforations et des déchirures, et alerté sur les dangers liés à un transport prolongé.

Un appel d’offres a été lancé pour organiser un voyage-test vers le Royaume-Uni, incluant l’expérimentation de dispositifs antivibrations. Parallèlement, une pétition s’opposant au prêt a déjà recueilli plus de soixante-treize mille signatures, témoignant des réticences d’une partie de l’opinion et de la communauté scientifique. La rénovation du musée de Bayeux, initialement prévue pour accueillir une campagne de restauration, a quant à elle été reportée sine die.