La Chaussée des Géants en péril : l’étrange malédiction des pièces de monnaie

Un phénomène insoupçonné menace ce joyau naturel d’Irlande du Nord : des milliers de pièces abandonnées par les visiteurs rongent peu à peu les célèbres colonnes basaltiques.

Le site emblématique de la Chaussée des Géants, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, subit les conséquences d’une pratique touristique aussi ancienne que nocive. Depuis des années, les voyageurs glissent des pièces entre les fissures des rochers, croyant ainsi s’attirer bonheur ou fortune. Une tradition en apparence anodine, mais dont l’impact s’avère désastreux pour ce paysage géologique unique.

Les métaux, en s’oxydant, laissent des traces indélébiles et provoquent l’éclatement de la roche. Les experts ont constaté que certaines pièces, en se dilatant, triplent de volume, fragilisant irrémédiablement les formations volcaniques vieilles de 60 millions d’années. Des euros, des pennies britanniques, mais aussi des devises venues des quatre coins du globe jonchent désormais ce lieu mythique, où la légende raconte que le géant Finn McCool aurait façonné ces colonnes pour traverser la mer.

Face à l’urgence, les autorités ont lancé une campagne de sensibilisation. Des panneaux rappellent aux visiteurs l’importance de préserver le site, tandis que les guides dissuadent activement cette pratique. Des tests de restauration ont été menés avec succès, mais le retrait complet des pièces représente un défi logistique et financier majeur, estimé à près de 35 000 euros.

Pour les défenseurs du patrimoine, l’enjeu dépasse la simple esthétique : il s’agit de sauvegarder un héritage naturel exceptionnel pour les générations à venir. Un appel à la responsabilité collective, alors que près d’un million de curieux foulent chaque année ces pierres chargées d’histoire et de magie.