Kneecap, le groupe de rap nord-irlandais dans le collimateur de la police antiterroriste

Le trio controversé, accusé d’incitation à la violence, suscite une vague de soutien dans le milieu musical.

La formation musicale Kneecap, originaire de Belfast, fait l’objet d’une enquête pour des propos tenus lors de concerts. Les autorités britanniques examinent des enregistrements où les rappeurs auraient encouragé des actes violents contre des élus conservateurs et exprimé leur soutien à des organisations comme le Hamas. Ces déclarations ont provoqué une vive polémique, poussant certains festivals à annuler leurs performances.

Lors d’un passage à Londres en 2023, l’un des membres du groupe aurait scandé des slogans en faveur du Hamas et du Hezbollah. Une autre vidéo, datée de novembre de la même année, montre une personne sur scène qualifiant les députés conservateurs de cibles légitimes. Ces éléments ont conduit des responsables politiques à exiger l’interdiction pure et simple du groupe, notamment après leur récente apparition au festival Coachella, où ils ont affiché des messages hostiles à Israël.

Face aux accusations, Kneecap a nié toute apologie de la violence, affirmant condamner les attaques contre les civils. Le trio a présenté ses excuses aux proches de deux parlementaires assassinés, tout en dénonçant une instrumentalisation de leurs propos. Selon eux, ces vidéos auraient été extraites de leur contexte pour alimenter une campagne de discrédit.

Plusieurs artistes de renom, dont des groupes comme Massive Attack et Fontaines D.C., ont pris leur défense dans une lettre ouverte, dénonçant une tentative de censure politique. Ils estiment qu’aucune formation musicale ne devrait être bannie en raison de ses positions idéologiques.

Connu pour son engagement indépendantiste et son usage militant de la langue irlandaise, Kneecap a gagné en notoriété grâce à un documentaire primé et à un premier album salué par la critique. Leur performance à Coachella a été marquée par des slogans pro-palestiniens, renforçant leur image de groupe politiquement engagé.

Cette affaire relance le débat sur la liberté d’expression dans le milieu artistique, alors que le trio continue de défier les autorités britanniques, comme lors du refus d’une subvention gouvernementale en 2023. Entre soutiens et condamnations, Kneecap reste au cœur d’une controverse qui dépasse largement les frontières de la musique.