Japon. Des excuses officielles pour un emprisonnement abusif mortel

Les autorités judiciaires et policières ont reconnu publiquement leurs manquements dans une affaire ayant conduit au décès d’un homme incarcéré sans fondement. Une démarche rare qui interroge les pratiques d’enquête.

Des représentants de la police métropolitaine de Tokyo et du parquet se sont rendus ce mardi au cimetière de Yokohama pour présenter leurs excuses officielles à la famille de Shizuo Aishima. Cet ancien cadre, décédé d’un cancer en février 2021, avait été incarcéré à tort dans le cadre d’une enquête pour fraude présumée. Les investigations ultérieures ont établi que son arrestation et sa détention prolongée ne reposaient sur aucune base légale.

L’affaire remonte à mars 2020, lorsque Shizuo Aishima et deux autres dirigeants d’une entreprise de machinerie avaient été placés en détention provisoire. Ils étaient suspectés d’avoir exporté illégalement des équipements susceptibles de contribuer à la fabrication d’armes biologiques. Bien que son cancer ait été diagnostiqué en octobre 2020, les autorités judiciaires avaient maintenu sa détention, retardant ainsi sa prise en charge médicale.

La haute cour de Tokyo a par la suite invalidé l’ensemble de la procédure, qualifiant l’enquête et les inculpations d’illégales. Lors de la cérémonie commémorative, un haut responsable policier a reconnu la gravité des manquements et présenté des excuses solennelles au nom des institutions concernées. La veuve de Shizuo Aishima a accueilli ces excuses tout en exprimant son impossibilité à pardonner.

Ce cas relance le débat sur les méthodes d’investigation au Japon, où la détention provisoire prolongée est parfois utilisée pour obtenir des aveux. Les observateurs dénoncent régulièrement ce système qualifié de « justice otage », qui peut conduire à des erreurs judiciaires aux conséquences irréversibles.