Felicity Lott, une voix d’exception s’éteint à 79 ans

La soprano britannique, figure majeure du monde lyrique et grande amoureuse de la France, est décédée samedi des suites d’un cancer.

La cantatrice Felicity Lott, l’une des plus grandes sopranos de sa génération, a rendu son dernier souffle à l’âge de 79 ans. Son agente a confirmé la nouvelle dimanche, précisant que l’artiste avait annoncé publiquement quelques jours plus tôt être atteinte d’un cancer en phase terminale, diagnostiqué un an auparavant. Dans une déclaration empreinte d’admiration, son agent a souligné la dignité et l’élégance avec lesquelles elle a affronté la maladie, des qualités qui l’ont accompagnée tout au long de son parcours.

Durant quatre décennies, cette figure emblématique des scènes internationales a enchanté le public par ses interprétations des grands compositeurs, de Richard Strauss à Mozart en passant par Jacques Offenbach. Née en 1947 à Cheltenham, elle avait très tôt montré des dispositions pour la musique, débutant le piano à cinq ans avant d’ajouter le chant et le violon à son répertoire. Formée à la Royal Academy of Music, elle fit ses premiers pas à l’opéra en 1975, remplaçant au pied levé la chanteuse prévue pour le rôle de Pamina dans La Flûte enchantée.

Sa carrière l’a menée sur les plus grandes scènes du monde, du Royal Opera House de Londres aux salles de concert internationales. Anoblie en 1996 et décorée de la Légion d’honneur en France, elle entretenait un lien particulier avec l’Hexagone, où elle avait passé un an comme assistante d’anglais près de Grenoble avant d’intégrer la Royal Academy. C’est là qu’une professeure de chant avait décelé son talent rare et l’avait encouragée à embrasser la carrière de chanteuse.

Les hommages ont afflué des institutions lyriques. Le Royal Ballet et l’Opéra de Londres ont salué une artiste à la voix d’une pureté exceptionnelle, alliant grâce et authenticité, tandis que l’Opéra de Paris a rendu hommage à celle qui a porté le répertoire français avec une diction incomparable et un amour sincère de la culture française, gagnant l’admiration fidèle du public français tout au long de sa carrière.