Felicity Lott, une étoile du chant lyrique s’éteint à 79 ans

La soprano britannique Felicity Lott, célébrée pour son élégance et sa voix d’une pureté rare, s’est éteinte vendredi à l’âge de 79 ans, marquant la fin d’une carrière de quatre décennies qui l’a portée sur les plus grandes scènes du monde.

La cantatrice, très appréciée au Royaume-Uni et en France où elle nourrissait une affection particulière, est décédée après avoir révélé lundi dans un entretien à la BBC être atteinte d’un cancer en phase terminale diagnostiqué un an plus tôt. Son agent, Sue Spence, a salué une artiste qui a traversé sa maladie avec une grande dignité et une acceptation totale, conservant jusqu’à la fin cette élégance et ce chic qui la caractérisaient.

Née en 1947 à Cheltenham, dans l’ouest de l’Angleterre, Felicity Lott a commencé le piano à cinq ans avant d’ajouter le chant et le violon à son apprentissage à douze ans. Formée à la Royal Academy of Music, elle fit ses débuts à l’opéra en 1975 en remplaçant au pied levé l’interprète de Pamina dans La Flûte enchantée de Mozart. Surnommée affectueusement Flott, elle s’est illustrée dans les œuvres de Richard Strauss, Jacques Offenbach et Mozart, se produisant dans les opéras et salles de concert du monde entier.

Anoblie en 1996 et décorée de la Légion d’honneur en France, elle était une habituée du prestigieux festival BBC Proms. Le Royal Ballet et l’Opera de Londres ont salué l’une des plus grandes sopranos de son époque, reconnue mondialement pour la grâce et la beauté pure de sa voix, tout en conservant une authenticité et une autodérision typiquement britanniques.

L’Opéra de Paris a également rendu hommage à celle qui entretenait avec la France une relation profondément affective. Avant d’intégrer la Royal Academy, elle avait passé un an comme assistante d’anglais dans un lycée près de Grenoble, où elle s’inscrivit au Conservatoire. Sa professeure Elisabeth Maximović y décela un talent rare et l’encouragea à devenir chanteuse. Felicity Lott a porté le répertoire français avec une diction incomparable, une sensibilité unique et un amour sincère de la culture française, gagnant tout au long de sa carrière l’admiration fidèle du public de l’Hexagone.