Eye Haïdara, une maîtresse de cérémonie guidée par la sincérité au Festival de Cannes

L’actrice de 43 ans succède à Laurent Lafitte pour la soirée d’ouverture du 79e Festival de Cannes. Elle promet une prestation authentique, loin de l’humour de son prédécesseur.

Eye Haïdara n’avait jamais envisagé de se tenir au pupitre de la cérémonie d’ouverture du Festival de Cannes. Mardi soir, la comédienne prendra pourtant les rênes de cet événement prestigieux, une marque de reconnaissance qu’elle qualifie d’honneur. Alors que Laurent Lafitte, l’an passé, avait annoncé vouloir insuffler une dose d’humour à une soirée réputée pour son caractère solennel, Eye Haïdara entend tracer sa propre voie. « Je ne suis pas humoriste, donc je souhaite aborder cela avec sincérité et passion », confie-t-elle. « En tout cas, ce sera moi », prévient-elle, alors qu’elle peaufine son discours avec l’aide de plusieurs auteurs soigneusement sélectionnés. Face à un auditoire international, dont une grande partie ne maîtrise pas le français et ne partage pas les mêmes références culturelles, elle écarte toute idée de spectacle de stand-up. « On est loin de cela », sourit l’actrice, révélée au grand public en 2018 dans la comédie d’Éric Toledano et Olivier Nakache, *Le sens de la fête*.

Ce film, qui réunissait des figures établies du cinéma comme Jean-Pierre Bacri, Gilles Lellouche et Jean-Paul Rouve, avait attiré trois millions de spectateurs. Depuis, Eye Haïdara a enchaîné les projets, collaborant avec des réalisateurs tels que Cédric Klapisch, Michel Hazanavicius ou Lisa Azuelos. Plus récemment, elle a joué dans *La Maison des femmes*, de Mélissa Godet, un long-métrage consacré à une structure d’aide aux femmes victimes de violences. « La comédie sociale m’attire », expliquait-elle en 2022 lors de la sortie des *Femmes du square*, une œuvre qui suit des nounous africaines luttant pour leurs droits face à des familles bourgeoises. « Si l’on fait du cinéma, il faut que des cœurs battent », ajoute celle qui a débuté sur les planches et a tourné avec Jean-Luc Godard dans *Film Socialisme* en 2010.

Bientôt à l’affiche du film d’espionnage *Mata*, elle sera également présente sur la Croisette pour défendre *L’objet du délit*, le dernier opus d’Agnès Jaoui présenté hors compétition. Ce film aborde les répétitions d’un opéra perturbées par une agression sexuelle. « Le cinéma me plaît dans son ensemble. Peut-être que le film d’horreur serait moins évident pour moi, mais qui sait », confie-t-elle, refusant de se cantonner à un genre ou à un type de personnage.

Lorsqu’on lui a proposé d’animer la cérémonie d’ouverture, elle a été profondément touchée. « J’ai accepté immédiatement. En me disant que j’étais folle, mais aussi que c’était formidable, joyeux », énumère-t-elle. Depuis, elle navigue entre des émotions intenses et contrastées : trac, stress, angoisse, joie et amusement dans le travail. Née en France de parents maliens, Eye Haïdara avait profité de sa participation au festival en 2018 pour dénoncer la sous-représentation des personnes noires dans le cinéma, en gravissant les marches aux côtés de quinze autres actrices noires ou métisses. Première comédienne noire à animer la cérémonie d’ouverture à Cannes, elle a contribué à l’ouvrage *Noire n’est pas mon métier*, qui dénonce les discriminations et les préjugés dans le milieu du cinéma français.

Dans un entretien récent avec France Télévisions, diffuseur de l’événement, elle a confié avoir pensé à Jeanne Moreau, première femme à avoir occupé ce rôle à Cannes, lorsqu’on lui a proposé cette mission. Pour elle, le festival incarne « le cinéma du monde, le rendez-vous où j’ai entendu résonner des noms de cinéastes depuis mon adolescence, comme les frères Dardenne ou Gus Van Sant ». Cette expérience, dit-elle, a éveillé sa curiosité pour le cinéma étranger et l’a poussée à découvrir leurs œuvres.