Des robots humanoïdes s’affrontent dans une compétition inédite à Pékin

Pour la première fois, des centaines d’androïdes se mesurent dans des épreuves sportives et techniques, marquant une étape clé dans l’évolution de la robotique.

La capitale chinoise accueille depuis vendredi une compétition unique en son genre, rassemblant plus de 500 robots humanoïdes venus de seize pays. Ces machines, conçues pour imiter l’apparence et les mouvements humains, s’affrontent dans des disciplines variées, allant du sprint au basket-ball en passant par des tâches techniques comme le tri de médicaments. L’événement se déroule dans l’enceinte du vélodrome national, héritage des Jeux olympiques d’hiver de 2022.

Si certains robots ont montré des performances remarquables, comme ceux de l’entreprise Unitree lors d’une course de 1 500 mètres, d’autres ont révélé leurs limites. Lors d’un match de football, par exemple, les androïdes, de taille réduite, peinaient à coordonner leurs mouvements, s’empêtrant fréquemment dans des collisions collectives. Les temps enregistrés restent loin des records humains, comme en témoigne le chrono de 6 minutes 29 secondes sur cette même distance, contre moins de 3 minutes 30 pour les athlètes professionnels.

Cette compétition s’inscrit dans une stratégie plus large de la Chine, qui place la robotique humanoïde au cœur de ses priorités technologiques. Le gouvernement a récemment annoncé des investissements massifs dans ce secteur, confirmant sa position de leader sur le marché des robots industriels. En avril dernier, Pékin avait déjà organisé un semi-marathon réservé aux androïdes, une première mondiale.

Pour les spectateurs, comme ce jeune homme de 18 ans interrogé sur place, l’avenir semble prometteur. « Dans une décennie, les robots pourraient rivaliser avec les humains », estime-t-il. Une perspective qui, pour l’instant, laisse encore une large avance aux sportifs en chair et en os.