Blocage budgétaire américain, le trafic aérien asphyxié

Alors que plus de deux mille vols étaient annulés ce week-end, le Sénat américain laisse entrevoir une possible issue à la paralysie institutionnelle qui dure depuis quarante jours.

La crise budgétaire qui frappe les États-Unis depuis début octobre a provoqué une aggravation notable des perturbations aériennes ce dimanche, avec plus de 2 200 annulations de vols sur le territoire national. Cette situation découle directement des mesures de restriction progressive imposées par l’administration fédérale de l’aviation, confrontée à un manque de personnels en raison du non-paiement des fonctionnaires. Les liaisons internationales restent pour l’instant largement épargnées par ces désorganisations.

Dans un contexte de préparation des traditionnels déplacements de Thanksgiving, le ministre des Transports a mis en garde contre une réduction drastique des capacités de transport aérien dans les prochains jours. Il a précisé que le taux d’annulations pourrait atteindre 10 % vendredi prochain, contre environ 4 % actuellement, une perspective susceptible de générer d’importantes difficultés pour les voyageurs.

Sur le plan politique, des signaux encourageants émergent enfin au Sénat, où des discussions bipartisanes semblent avoir abouti à une ébauche d’accord. Des élus des deux bords ont fait état d’une proposition visant à financer les activités gouvernementales jusqu’au mois de janvier, qualifiant cette avancée de la plus significative depuis le début de l’impasse. Un vote pourrait intervenir dans la soirée, mais l’adoption définitive reste incertaine, la Chambre des représentants devant également se prononcer.

Parallèlement, les conséquences sociales du blocage s’étendent au-delà du transport aérien. Des centaines de milliers d’agents fédéraux, dont les contrôleurs aériens, continuent d’exercer leurs fonctions sans rémunération. Le programme national d’aide alimentaire, dont bénéficient mensuellement 42 millions d’Américains, est également suspendu, plongeant de nombreux foyers dans l’incertitude.