Benzodiazépines : l’ANSM tire la sonnette d’alarme sur leur surconsommation

En France, des millions de patients ignorent les dangers liés à ces médicaments contre l’anxiété et l’insomnie, souvent pris sur des durées bien trop longues.

La France se classe parmi les plus gros consommateurs européens de benzodiazépines, ces médicaments prescrits contre les troubles anxieux ou les insomnies. Pourtant, leur utilisation prolongée expose à des risques majeurs : dépendance, troubles cognitifs, accidents de la route ou chutes chez les personnes âgées. Malgré ces dangers, près de 40 % des patients dépassent les durées recommandées, selon les données de l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM).

Ces traitements, comme le Xanax, le Lexomil ou le Temesta, ne devraient être utilisés que ponctuellement – pas plus de 12 semaines pour l’anxiété et trois semaines pour les troubles du sommeil. Or, leur prescription dépasse souvent ces limites, notamment chez les seniors, qui représentent près de la moitié des utilisateurs. Les jeunes ne sont pas épargnés : les prescriptions ont augmenté de 25 % chez les moins de 19 ans, avec un usage parfois détourné à des fins récréatives, en association avec d’autres substances psychoactives.

L’ANSM lance une campagne de sensibilisation pour alerter sur les alternatives non médicamenteuses (relaxation, activité physique) et rappeler les bonnes pratiques aux professionnels de santé. Objectif : réduire les prescriptions inappropriées et les risques associés à ces molécules, tout en faisant économiser des millions d’euros à l’Assurance maladie.