Alaphilippe victime d’une cruelle méprise sur le Tour

Le coureur français a cru remporter l’étape à Carcassonne avant de réaliser son erreur, après une journée marquée par une lourde chute.

Julian Alaphilippe a vécu un moment de confusion dimanche lors de la 15e étape du Tour de France entre Muret et Carcassonne. Le champion français a levé les bras en traversant la ligne d’arrivée, persuadé d’avoir remporté le sprint, avant de comprendre que deux coureurs échappés l’avaient précédé de plus d’une minute. Tim Wellens et Victor Campenaerts, tous deux Belges, avaient en réalité conclu l’étape bien avant le peloton.

Cette méprise s’explique par un problème technique. Après une chute en début de course qui lui a valu une luxation de l’épaule, le système de communication de l’équipe Tudor ne fonctionnait plus. « J’ai cru bien faire en disputant ce sprint, mais évidemment, c’était inutile », a concédé le coureur, visiblement frustré. Malgré la douleur, il avait réussi à se remettre en selle après s’être lui-même réduit la luxation, suivant la méthode apprise lors d’une précédente blessure.

Ce troisième place, premier podium français sur cette édition du Tour, n’a guère réconforté Alaphilippe. Le coureur, toujours en quête d’une première victoire sous ses nouvelles couleurs cette saison, a assuré vouloir « rester combatif jusqu’à Paris ». Ce type de quiproquo n’est pas rare dans le cyclisme. Plusieurs coureurs de renom, comme Jasper Philipsen ou Annemiek Van Vleuten, ont déjà connu des situations similaires.

L’intéressé lui-même n’en est pas à sa première expérience de ce genre. En 2021, lors de Liège-Bastogne-Liège, il avait cru l’emporter avant de se faire devancer par Primoz Roglic, puis rétrograder pour sprint irrégulier. Une série de déconvenues qui n’entame cependant pas la détermination du champion français, toujours aussi populaire auprès du public.