Pékin et Washington adoucissent mutuellement leurs mesures douanières

Dans un mouvement de déescalade commerciale, la Chine prolonge ses suspensions tarifaires visant les produits américains, tandis que les États-Unis atténuent parallèlement leurs propres surtaxes.

La République populaire de Chine a officialisé mercredi le maintien pour une année supplémentaire de la suspension partielle des droits de douane appliqués aux importations américaines. Cette décision maintient le taux effectif à 10% pour ces produits, confirmant une volonté d’apaisement entre les deux puissances économiques mondiales. Parallèlement, Pékin a annoncé la levée des surtaxes douanières supplémentaires instaurées en mars dernier sur le soja et d’autres productions agricoles en provenance des États-Unis.

Ces mesures concrétisent les engagements pris fin octobre lors de la rencontre entre les dirigeants chinois et américain en Corée du Sud, où les deux parties s’étaient accordées pour réduire les tensions commerciales qui pèsent sur l’économie internationale. Cette initiative intervient au moment où l’administration américaine a elle-même procédé à un allègement tarifaire, ramenant de 20% à 10% la surtaxe appliquée à de nombreuses importations chinoises.

Le ministère chinois des Finances a précisé dans son communiqué officiel que le moratoire sur les droits de douane de 24% demeurait en vigueur, tandis que le taux de 10% restait appliqué. Cette configuration tarifaire résulte d’un long processus d’ajustements, après que Pékin eut initialement instauré en avril des droits additionnels de 34% en réponse aux mesures américaines, avant de les réduire à 10% le mois suivant.

Dans le cadre de cette politique de détente, les autorités chinoises ont également confirmé le maintien de la suspension des contrôles à l’exportation visant certaines entités américaines, ainsi que l’assouplissement des restrictions concernant des dizaines d’entreprises du secteur de la défense et de l’aérospatiale. La veille de cette annonce, le vice-ministre du Commerce avait rencontré des représentants de l’agriculture américaine, exprimant l’aspiration à une coopération constructive entre les deux nations.

Le contexte commercial entre les deux pays reste marqué par des tensions persistantes, l’administration américaine ayant considérablement accru les droits de douane sur les produits chinois depuis le début de l’année. En réponse, Pékin avait non seulement mis en place des mesures tarifaires similaires, mais avait également envisagé des restrictions sur les exportations de terres rares, dont la Chine domine la production mondiale.

Signe supplémentaire de décompression, la Chine a simultanément suspendu pour douze mois les restrictions renforcées récemment imposées sur les terres rares, des mesures qui avaient suscité des inquiétudes au niveau international. Les observateurs économiques soulignent néanmoins la fragilité de cette trêve commerciale, appelant à la prudence quant à sa pérennité.