Le rugby français pleure André Herrero, monument du RC Toulon

Une légende du ballon ovale s’est éteinte à l’âge de 87 ans. Ce pilier du club varois avait marqué plusieurs générations par son engagement total et son parcours exceptionnel.

Le monde du rugby est en deuil après la disparition d’André Herrero, emblème historique du RC Toulon. Cet homme au bandeau rouge caractéristique avait successivement endossé les rôles de joueur, d’entraîneur, de président et de manager au sein du club phare du Var. Sa carrière rugbystique s’étendait sur plusieurs décennies, durant lesquelles il avait su incarner les valeurs fondamentales de ce sport.

Sur les terrains, ce troisième ligne au physique impressionnant – 1,88 m – s’était rapidement imposé par son activité débordante et son caractère bien trempé. Bien que confronté à la déception de deux finales perdues du Championnat de France, il avait conduit le RCT vers la victoire dans le Challenge Yves du Manoir en 1970. Sa ténacité légendaire s’était particulièrement manifestée lors de la finale de 1971, où il avait terminé la rencontre malgré deux côtes fracturées.

Sous le maillot bleu, Herrero avait honoré vingt-deux sélections en équipe de France, participant à quatre éditions du Tournoi des Cinq Nations. Son parcours international avait failli débuter plus tôt sans une grave blessure survenue lors d’un match à Carmaux, qui l’avait privé d’une tournée en Argentine.

Après avoir raccroché les crampons, l’homme surnommé « Le Grand » avait continué à servir le rugby français. Il avait dirigé le RC Toulon avant d’occuper pendant trois ans les fonctions de manager de l’équipe nationale. Récemment intronisé au Hall of Fame de son club de cœur, son héritage demeure intact dans la mémoire collective. Le RCT a d’ailleurs annoncé lui rendre hommage lors des prochaines rencontres du Top 14.