La chaleur pousse les Américains vers une surconsommation de sucre, selon une étude

Le réchauffement climatique exacerberait les inégalités sociales face à l’alimentation, avec des conséquences préoccupantes pour la santé publique.

Une étude récente met en lumière le lien entre l’augmentation des températures et la consommation accrue de produits sucrés aux États-Unis. Les conditions climatiques plus chaudes inciteraient les populations à se tourner davantage vers des boissons glacées et des desserts, aggravant ainsi les risques pour la santé, en particulier chez les foyers modestes.

Les chercheurs ont analysé les habitudes d’achat de plusieurs milliers de ménages entre 2004 et 2019, en les croisant avec les données météorologiques locales. Leurs résultats indiquent qu’une élévation d’un degré Celsius entraîne en moyenne une hausse de 0,7 gramme de sucre ajouté consommé quotidiennement. Cette tendance s’explique principalement par une demande accrue de sodas, de jus et de glaces.

Les effets sont nettement plus marqués dans les foyers à faible revenu ou niveau d’éducation. Selon les projections, les populations les plus vulnérables pourraient ingérer jusqu’à 5 grammes de sucre supplémentaire par jour d’ici 2100 si les scénarios climatiques les plus pessimistes se confirment. Une donnée alarmante alors que les apports recommandés sont déjà régulièrement dépassés.

Au-delà de 30 degrés, la consommation plafonne, suggérant que les comportements alimentaires se modifient en amont. Ce phénomène pourrait indiquer une forme d’accoutumance ou d’adaptation précoce, elle-même source d’inquiétude.

Ces travaux soulignent l’urgence de politiques publiques intégrant l’impact du climat sur les modes de vie. Une alimentation déséquilibrée, riche en sucres ajoutés, constitue l’un des principaux facteurs de risque de maladies non transmissibles, aujourd’hui responsables de plus de 70 % des décès dans le monde.