Le rêve brisé de Christo Popov face au numéro un mondial

Le Français a livré un combat acharné mais s’est incliné en huitièmes de finale des Mondiaux, tandis que le duo mixte Gicquel-Delrue a créé la surprise en se qualifiant pour les quarts.

Christo Popov a vu son parcours s’arrêter prématurément lors des championnats du monde de badminton, après une défaite en trois manches face au Chinois Yu Qi Shi, actuel leader du classement mondial. Malgré un début de match maîtrisé et une première manche remportée de justesse (22-20), le joueur français n’a pas réussi à contenir la régularité de son adversaire. Menant pourtant 14-11 dans l’ultime set, il a finalement cédé face à l’expérience et à la lucidité du numéro un mondial, qui s’est imposé 21-18.

De son côté, le duo français composé de Thom Gicquel et Delphine Delrue a offert une belle performance en double mixte en se qualifiant pour les quarts de finale, une première dans l’histoire du badminton tricolore. Après avoir perdu la première manche contre la paire taïwanaise, les Français ont su rectifier le tir et dominer les échanges suivants (19-21, 21-14, 21-17), portés par une audience conquise et un mental d’acier. Ils affronteront prochainement un duo chinois qu’ils ont déjà battu à deux reprises, nourrissant ainsi de sérieux espoirs pour la suite de la compétition.