La France étouffe sous une canicule historique

Le thermomètre s’affole dans plus de la moitié du territoire, alors que cet épisode caniculaire devient le 51e recensé depuis 1947.

Samedi, cinquante-quatre départements français restaient placés en vigilance orange par Météo-France, marquant le neuvième jour consécutif de cette vague de chaleur exceptionnelle. Le Languedoc-Roussillon subit des températures particulièrement élevées, avec 40°C enregistrés à Montpellier en milieu de journée. Les autorités locales ont incité les populations vulnérables à se réfugier dans des lieux climatisés, tels que les piscines, musées ou bâtiments publics.

Cette situation météorologique, aggravée par le réchauffement climatique, pousse les habitants à adapter leur quotidien. À Bordeaux, certains profitent des transports en commun climatisés pour échapper à la fournaise, tandis qu’à Toulouse, les rues habituellement animées sont désertées en pleine journée. Les promeneurs cherchent l’ombre, évitant l’asphalte surchauffé. Un touriste néerlandais, rencontré dans la ville rose, confie son inquiétude face à l’urbanisation qui accentue les effets de la chaleur.

Les risques d’incendies restent très élevés dans plusieurs régions, notamment dans l’Aude, où un feu actif depuis plusieurs jours a déjà parcouru 16 000 hectares. Les autorités ont renforcé les mesures de prévention, interdisant l’accès à certains massifs forestiers dans le Vaucluse et autour de Montpellier.

Une amélioration est néanmoins attendue dès dimanche, avec un reflux progressif des températures accompagné d’orages sur l’est et le sud du pays. Les prévisionnistes anticipent une fin de l’épisode caniculaire en début de semaine prochaine, après près de dix jours de chaleur extrême.

Au-delà des frontières françaises, l’Espagne et le Portugal subissent également des conditions météorologiques critiques, avec des incendies meurtriers et des températures records. En France, si les dispositifs de prévention ont permis de réduire la surmortalité par rapport à 2003, les vagues de chaleur restent l’une des principales causes de décès liés aux phénomènes climatiques extrêmes.