Pontarlier : un couple de restaurateurs accusé d’exploiter des employés dans des conditions inhumaines

Un sordide système d’exploitation a été démantelé dans un restaurant chinois du Doubs, où des travailleurs sans-papiers vivaient entassés dans des combles insalubres.

Les propriétaires d’un établissement de Pontarlier ont été interpellés après la découverte de huit employés clandestins logés dans des conditions déplorables. Les victimes, originaires de plusieurs pays asiatiques, étaient parquées dans des espaces exigus, parfois réduits à six mètres carrés, sans aération ni lumière naturelle.

Les enquêteurs ont décrit des conditions de vie indignes : certains dormaient à même le sol, tandis que d’autres devaient se contenter de bouteilles en plastique pour leurs besoins sanitaires. Les employés étaient enfermés chaque soir sous la surveillance constante de la mère des gérants, qui utilisait un système de caméras pour les contrôler.

Le couple de restaurateurs, de nationalité chinoise, a été placé sous contrôle judiciaire et devra répondre de plusieurs chefs d’accusation, dont travail dissimulé et mise en danger de la vie d’autrui. Les faits remontent à un contrôle administratif ayant révélé des incohérences entre l’activité réelle du restaurant et les déclarations officielles.

L’affaire, qui pourrait valoir aux accusés jusqu’à dix ans d’emprisonnement, illustre les dérives possibles dans certains secteurs économiques recourant à une main-d’œuvre vulnérable. L’établissement, ouvert en permanence, servait jusqu’à 200 couverts par jour, masquant une réalité bien plus sombre en coulisses.