Un pétrolier russe pris en flagrant délit dans la Manche

Londres a intercepté un navire suspecté d’appartenir à la flotte fantôme de Moscou. Une opération de six heures menée avec l’aide de la France et des hélicoptères Chinook.

Dimanche, les forces britanniques ont arraisonné le pétrolier Smyrtos alors qu’il tentait de traverser la Manche. Des commandos des Royal Marines et des agents de la National Crime Agency ont été dépêchés sur place. L’opération a duré six heures et s’est déroulée en étroite collaboration avec la France, selon le ministère de la Défense. Des hélicoptères Chinook ont été envoyés en soutien et le navire est désormais escorté au large des côtes anglaises.

Le Premier ministre Keir Starmer a salué ce qu’il appelle un nouveau coup dur pour la Russie. Dans un communiqué, il a averti que ceux qui alimentent la guerre en Ukraine ne pourront pas se cacher. Le secrétaire à la Défense Dan Jarvis a ajouté que la Russie utilise sa flotte fantôme pour financer son conflit. Cette interdiction porte un nouveau coup à la guerre illégale de Poutine, a-t-il déclaré.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, les pays du G7 ont imposé un embargo sur le pétrole russe avec un prix plafond par baril. L’objectif est de frapper le portefeuille de Moscou. Mais la Russie tente de contourner ces restrictions en utilisant des centaines de navires non identifiés. Londres a déjà sanctionné de nombreux bateaux suspectés d’appartenir à cette flotte cachée. Cette interception survient quelques semaines après que Washington a assoupli certaines restrictions sur le pétrole russe, dans le but de limiter la hausse des prix liée aux tensions avec l’Iran.