Taïwan déroule le tapis rouge au président paraguayen, défiant les mises en garde de Pékin

Le président paraguayen Santiago Peña a été reçu avec les honneurs militaires à Taipei vendredi, une visite destinée à consolider les liens avec le dernier allié sud-américain de l’île, en dépit des pressions diplomatiques chinoises.

Le Paraguay figure parmi les douze nations qui entretiennent encore des relations diplomatiques officielles avec Taïwan. La Chine, qui revendique l’île comme une province de son territoire, a multiplié les efforts pour convaincre les États de rompre leurs liens avec Taipei et de reconnaître Pékin. Elle n’exclut pas le recours à la force pour réaliser l’unification.

Pékin a appelé Asunción à mettre fin à cette alliance. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a exhorté les autorités paraguayennes à se ranger rapidement du côté de la position officielle chinoise en adhérant au principe d’une seule Chine. En réponse, M. Peña a dénoncé les pressions militaires et économiques exercées sur Taïwan, affirmant que Taipei possédait un droit souverain de nouer librement des relations avec d’autres pays.

Le président taïwanais Lai Ching-te a accueilli son homologue paraguayen avec une cérémonie officielle comprenant des salves de canon et un tapis rouge, avant un entretien en aparté. Dans son discours, M. Lai a remercié le Paraguay pour son soutien constant à Taïwan sur la scène internationale, soulignant que les deux nations partageaient un attachement profond à la démocratie, à la liberté et aux droits de l’homme.

Santiago Peña, arrivé pour une visite de quatre jours, a qualifié Taïwan de partenaire essentiel pour son pays et a réaffirmé son engagement à maintenir cette alliance fondée sur des valeurs communes. Les deux parties s’apprêtent à signer des accords portant sur l’entraide judiciaire en matière pénale, la coopération en cybersécurité, ainsi qu’un projet d’investissement dans l’intelligence artificielle et les infrastructures informatiques.

Cette visite intervient peu après le retour de M. Lai d’Eswatini, le dernier allié africain de l’île. Le voyage initial avait été reporté après que Maurice et Madagascar eurent révoqué les autorisations de vol du président taïwanais, sous l’effet de fortes pressions chinoises, selon Taipei. M. Lai avait finalement pu se rendre à destination grâce à l’avion du roi d’Eswatini. Son précédent déplacement à l’étranger remontait à novembre 2024, lorsqu’il avait visité les alliés de Taïwan dans le Pacifique, avec une escale à Guam.