Pourquoi le vert de votre sirop de menthe inquiète les experts

L’application Yuka tire la sonnette d’alarme sur un colorant présent dans la plupart des sirops de menthe. Il pourrait aggraver certains troubles, notamment ceux de l’attention.

Vous pensiez que la couleur verte de votre menthe à l’eau était naturelle ? Détrompez-vous. Dans la réalité, le sirop de menthe fabriqué à partir d’arômes de la plante est plutôt translucide, voire légèrement jaunâtre. Pour lui donner ce vert éclatant qui attire l’œil, les industriels ajoutent un colorant artificiel appelé E133, aussi connu sous le nom de « brillant FCF ». Et c’est bien ce composé qui pose problème.

L’application Yuka, référence pour décrypter les étiquettes, a lancé une campagne pour demander aux fabricants de supprimer ce colorant. Selon elle, le E133 est suspecté de favoriser des troubles de l’attention chez certains consommateurs. En France, deux sirops de menthe sur trois contiennent encore ce colorant. Les industriels justifient son utilisation par les habitudes visuelles des clients et les codes du marché. Mais Yuka les pousse à passer à des versions transparentes, sans augmenter le prix pour les acheteurs.

Alors, est-ce vraiment dangereux ? L’Agence européenne de sécurité des aliments n’a pas prouvé de risque cancérogène. Mais des études pointent d’autres effets potentiels. Une recherche publiée en 2012 dans une revue scientifique américaine a conclu que les colorants artificiels pouvaient avoir un impact sur certains troubles de l’attention. D’autres travaux suggèrent un risque pour le génome et les cellules. Rien de définitif, mais assez pour que les consommateurs regardent leur verre d’un autre œil. Et si la menthe à l’eau perdait son vert fluo pour redevenir naturelle ?