Les propos de Donald Trump sur l’engagement allié en Afghanistan suscitent une vive indignation au Royaume-Uni

L’ancien président américain a estimé que les pays de l’OTAN étaient restés à l’écart des combats, déclenchant une réprobation unanime de la classe politique britannique et des associations d’anciens combattants.

Le Premier ministre Keir Starmer a qualifié ces déclarations d’insultantes et de profondément consternantes. Il a souligné la peine qu’elles ont pu causer aux familles des militaires tombés ou blessés lors du conflit. Le chef du gouvernement a rendu un hommage appuyé au courage et au sacrifice des quelque cent cinquante mille soldats britanniques déployés sur le théâtre afghan, parmi lesquels quatre cent cinquante-sept ont perdu la vie.

La réaction a transcendé les clivages partisans. La cheffe de l’opposition conservatrice a dénoncé des commentaires qu’elle a jugés honteux et factuellement inexacts, mettant en garde contre leur impact sur la cohésion de l’Alliance atlantique. Même des figures habituellement favorables à l’ancien locataire de la Maison Blanche, comme le leader du parti Reform UK, ont pris leurs distances, affirmant que les forces britanniques avaient combattu avec bravoure aux côtés de leurs alliés américains pendant deux décennies.

La Royal British Legion, organisation majeure de soutien aux vétérans, a fermement condamné toute parole susceptible de minimiser l’engagement exceptionnel du personnel militaire. Le prince Harry, qui a lui-même effectué deux tours d’opération en Afghanistan, a rappelé, par communiqué, que des milliers de vies avaient été bouleversées à jamais et que ces sacrifices exigeaient du respect.

L’émotion a également gagné d’autres capitales européennes. Le ministre polonais de la Défense a exigé le respect dû aux vétérans de son pays, évoquant le souvenir des quarante-trois soldats polonais morts en mission. En France, la ministre des Armées a salué la mémoire des quatre-vingt-neuf militaires français disparus, un hommage relayé par d’anciens officiers. Les propos de l’ancien président américain ont ainsi ravivé, au-delà des frontières britanniques, le souvenir douloureux des pertes subies par les armées alliées engagées en Afghanistan.