Le chef du gang Tren de Aragua éliminé lors d’une opération conjointe entre Washington et Caracas

L’homme le plus recherché d’Amérique latine a été tué dans une frappe aérienne. Washington envoie un signal fort aux organisations criminelles.

Hector Rusthenford Guerrero Flores, plus connu sous le surnom de Niño Guerrero, n’est plus. Le chef du redoutable gang Tren de Aragua a été neutralisé vendredi dans le sud du Venezuela lors d’une opération menée conjointement par les États-Unis et les autorités vénézuéliennes. L’information a été confirmée par le Pentagone samedi, qui y voit un avertissement clair adressé à tous les narco-terroristes du continent. Donald Trump lui-même a revendiqué l’action sur son réseau Truth Social, publiant une vidéo montrant l’explosion d’un bâtiment ciblé, et précisant que la frappe avait été réalisée en étroite coordination avec le gouvernement vénézuélien désormais dirigé par Delcy Rodriguez.

Ce gang, né en 2014 dans l’État d’Aragua à l’ouest de Caracas, s’est imposé comme l’une des organisations criminelles les plus redoutées d’Amérique latine. Considéré comme terroriste par les États-Unis, il s’est étendu à huit pays d’Amérique du Sud. Niño Guerrero était le cerveau derrière cette expansion fulgurante. En septembre 2023, le gouvernement Maduro affirmait pourtant avoir démantelé le groupe après la reprise de la prison de Tocorón, véritable quartier général du gang. Mais les faits montraient le contraire. Sous la direction de Guerrero, cette prison était devenue un lieu de vie luxueux, doté d’un zoo, d’une piscine, d’une discothèque et même d’un restaurant, grâce à la politique officieuse de l’État vénézuélien qui confiait le contrôle de certains établissements pénitentiaires à des chefs criminels.

Le Tren de Aragua est accusé de traite d’êtres humains, d’assassinats, d’enlèvements, de vols, de trafic de drogue et d’extorsion, sans oublier l’exploitation minière illégale. Niño Guerrero avait été inculpé à New York en 2025 en même temps que 69 autres membres présumés pour avoir ordonné des actes de terrorisme et de violence aux États-Unis. Le département d’État américain offrait cinq millions de dollars pour toute information menant à sa capture. Cette opération marque un nouveau chapitre dans le rapprochement entre Washington et Caracas, après la rupture diplomatique de 2019. Les États-Unis, qui rétablissent progressivement leur ambassade à Caracas, assouplissent aussi les sanctions contre le Venezuela, tandis que le pays ouvre ses secteurs pétrolier et minier aux investissements privés.