Le bitume fond sous la chaleur ce produit blanc pourrait sauver les routes

Pour éviter que les chaussées ne se transforment en chewing-gum géant sous les fortes températures, les départements français testent une astuce simple et économique : badigeonner le goudron avec un mélange à base de chaux.

Alors que le mercure s’affole, les routes souffrent. Le bitume, trop chaud, se ramollit et remonte à la surface. Résultat : la chaussée devient glissante, voire dangereuse, et sous le poids des voitures, des nids-de-poule menacent d’apparaître. Ce phénomène, appelé ressuage, touche de nombreux axes en France, de la Bourgogne à la Bretagne en passant par Lyon. Pour y faire face, les services techniques des départements sortent un allié inattendu : le lait de chaux.

Concrètement, il s’agit d’un mélange composé à 85 % d’eau et de chaux, épandu sur la route à l’aide de camions spéciaux. Une fois appliqué, ce liquide blanc recouvre le bitume. Pendant que l’eau s’évapore, la poudre de chaux reste en surface et forme une fine pellicule réfléchissante. Résultat : les rayons du soleil rebondissent au lieu de chauffer le goudron, et la température de la chaussée baisse d’environ 10 degrés. Le produit est inoffensif pour l’environnement et pour la santé, un détail important quand on sait qu’il faut parfois en remettre plusieurs fois.

Cette technique n’est pas une solution miracle, mais une mesure préventive. En refroidissant la route, on évite qu’elle ne se déforme sous le passage des véhicules. Et surtout, on repousse des travaux bien plus coûteux et lourds à organiser. Le lait de chaux tient environ une à deux semaines, le temps que l’épisode caniculaire passe. Un pansement temporaire, mais qui évite bien des maux de tête aux gestionnaires de routes.