La mort d’un adolescent en calèche à New York relance la bataille pour les interdire

Un jeune touriste de 18 ans a perdu la vie lors d’un accident de calèche à Central Park. Ce drame ravive les appels à bannir cette attraction pour des raisons de sécurité et de bien-être animal.

L’accident s’est produit le mercredi 17 juin. Le jeune homme, un touriste en visite à New York, participait à une balade en calèche quand son véhicule s’est renversé. Selon les premières images diffusées sur les réseaux sociaux, une calèche aurait percuté une autre avant de se retourner. Le cheval s’était emballé après que le cocher fut descendu de son véhicule. La victime a été transportée à l’hôpital dans un état critique. Les médecins n’ont pas pu la sauver. Les circonstances exactes sont toujours en cours d’investigation par la police new-yorkaise.

Ce n’est pas la première fois qu’un incident mortel frappe cette activité touristique emblématique. Une semaine avant, un autre cheval était mort à Central Park après avoir ingéré une plante toxique, selon les résultats de son autopsie. Ces drames s’ajoutent à une polémique qui dure depuis une vingtaine d’années. Les défenseurs des animaux dénoncent les conditions de travail des chevaux, souvent obligés de tirer de lourdes charges dans la circulation dense et sous la chaleur. Les riverains et certains touristes s’inquiètent aussi pour la sécurité, alors que les rues bondées de Manhattan ne laissent que peu de marge en cas d’emballement.

Le maire de New York lui-même, Zohran Mamdani, s’est prononcé en faveur d’une interdiction des balades en calèche. Il met en avant le bien-être des chevaux. L’organisme chargé de la gestion de Central Park a également fait savoir qu’il souhaitait mettre fin à ces promenades, cette fois pour des raisons de sécurité. L’accident mortel pourrait donc accélérer une décision longtemps attendue. Mais le débat reste vif entre partisans d’une tradition centenaire et détracteurs qui jugent cette pratique indigne d’une grande ville moderne.

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