La liaison aérienne Pékin-Pyongyang rétablie après six ans d’interruption

La compagnie Air China a effectué son premier vol direct vers la capitale nord-coréenne depuis 2020, marquant une étape significative dans la reprise graduelle des liaisons internationales du pays.

La compagnie aérienne nationale chinoise a renoué lundi avec la desserte de Pyongyang. Un appareil de type Boeing 737, opérant le vol CA121, a relié l’aéroport de Pékin-Capitale à celui de Sunan en moins de deux heures. Cet événement constitue le premier service direct assuré par la compagnie depuis la suspension de la ligne au début de la décennie, une mesure alors liée aux restrictions sanitaires mondiales.

Cette reprise intervient dans un contexte de reprise progressive des échanges. Le trafic ferroviaire entre les deux capitales avait déjà été rétabli à la mi-mars. Si la compagnie nord-coréenne Air Koryo assurait déjà des rotations vers Pékin depuis 2023, le retour d’un opérateur de l’envergure d’Air China est perçu comme un signal tangible d’ouverture. Les modalités pratiques, telles que la fréquence des vols ou le nombre exact de passagers lors de cette première rotation, n’ont pas été communiquées par la compagnie.

L’accès au territoire nord-coréen demeure néanmoins soumis à des conditions strictes. L’octroi de visas touristiques reste limité, restreignant les déplacements aux seuls voyageurs disposant de motifs officiels, professionnels ou familiaux. Les tarifs proposés pour un billet en classe économique avoisinent les 170 euros pour un vol aller simple.

Pour les habitués de cet itinéraire, cette reprise est synonyme de facilitation. Un homme d’affaires chinois, fréquent visiteur du pays, a ainsi exprimé son souhait de voir les échanges se développer davantage, évoquant des relations fraternelles entre les deux nations. La Chine représente en effet un partenaire économique et stratégique majeur pour Pyongyang, malgré les tensions régionales persistantes.

Avant la pandémie, le tourisme constituait une source de revenus non négligeable pour la Corée du Nord, avec une clientèle majoritairement chinoise. Le pays avait entamé une timide réouverture en autorisant le retour de visiteurs russes l’an dernier, suivie d’une brève reprise des voyages organisés pour ressortissants occidentaux au début de l’année 2025. La restauration de la liaison aérienne par Air China apparaît ainsi comme une nouvelle pièce dans le puzzle complexe de la réintégration du pays dans les circuits de transport internationaux.