Koyo Kouoh, figure majeure de l’art contemporain africain, s’éteint brutalement

La disparition de la directrice du Zeitz MOCAA et future commissaire de la Biennale de Venise plonge le milieu culturel dans le deuil.

Le monde de l’art est en deuil après l’annonce du décès soudain de Koyo Kouoh, directrice du musée Zeitz MOCAA en Afrique du Sud et commissaire désignée de la Biennale de Venise 2026. Cette disparition inattendue, survenue ce week-end, a été confirmée par l’institution sud-africaine, qui a salué la mémoire de celle qui incarnait l’avant-garde culturelle panafricaine.

Née en 1967, Koyo Kouoh a marqué la scène artistique internationale par son engagement en faveur de la création contemporaine africaine. À la tête du Zeitz MOCAA depuis 2019, elle en a fait un lieu incontournable, mettant en lumière les talents du continent et de sa diaspora. Son approche visionnaire, mêlant réflexion politique et esthétique, lui avait valu d’être choisie pour piloter la prochaine édition de la prestigieuse Biennale de Venise, une première pour une femme africaine.

Les hommages se multiplient depuis l’annonce de sa disparition. La Biennale de Venise a exprimé sa profonde tristesse, soulignant l’immense perte que représente cette disparition pour la communauté artistique. Le président de l’institution vénitienne avait récemment salué son esprit novateur et sa capacité à fédérer les talents émergents.

D’origine camerounaise et suisse, Koyo Kouoh défendait une vision dépassant les frontières géographiques. « L’Afrique est une idée bien plus vaste que ses limites territoriales », déclarait-elle récemment, résumant ainsi sa philosophie. Son héritage, tant intellectuel qu’institutionnel, continuera d’inspirer les futures générations d’artistes et de curateurs. Les autorités italiennes, dont la Première ministre Giorgia Meloni, ont également rendu hommage à cette figure incontournable, dont l’influence rayonnait bien au-delà du continent africain.